El Villarreal tropezó en LaLiga ante el Elche y firmó un empate 0-0 en el estadio de La Cerámica. El resultado frenó al conjunto castellonense tras sus buenas sensaciones en Europa. Además, confirmó la mejoría del equipo ilicitano, que sumó otra jornada sin perder y sin encajar goles.
El equipo dirigido por Íñigo Pérez comenzó con mucha intensidad y dominó buena parte del primer tiempo. Sin embargo, la falta de acierto y las intervenciones de Matías Dituro impidieron que transformara su superioridad en goles. Después del descanso, el ritmo ofensivo local disminuyó y el Elche encontró más espacios para acercarse al área rival.
Dituro frena el arranque amarillo
El Villarreal salió decidido a marcar desde el inicio. Antes del primer minuto, una gran combinación desde atrás permitió a Moleiro disponer de una ocasión clara. No obstante, Dituro respondió con el pie y evitó el primer tanto del partido.
El Elche, sorprendido por la velocidad y la precisión de su rival, tuvo que replegarse durante los primeros minutos. Las asociaciones entre Akhomach, Moleiro y Ayoze generaron problemas constantes para la defensa visitante. De nuevo, Dituro resultó determinante al detener un remate de Oluwaseyi tras un error en una cesión de Morcillo.
Moleiro también asumió protagonismo desde la mediapunta. El árbitro le anuló dos goles por fuera de juego, mientras el Villarreal seguía acumulando llegadas. En el otro lado, Lemar y Gonzalo Villar apenas lograron conectar con el balón. Además, Osorio quedó aislado en ataque y tuvo pocas oportunidades para intervenir.
El Elche perdió a Aguado por una lesión en el tobillo durante esa fase inicial. Aun así, el equipo consiguió respirar tras soportar el dominio local durante unos 25 minutos. Sus posesiones, sin embargo, no bastaron para inquietar a Gulácsi, que regresaba a la titularidad.
Antes del descanso, el Villarreal volvió a aumentar la presión. Moleiro puso un centro peligroso al área pequeña que no encontró rematador. Poco después, su disparo fue despejado por Chust bajo palos, cuando Dituro ya había quedado superado.
El Elche equilibra el encuentro
Tras el descanso, el guion mantuvo inicialmente la misma tendencia. El Villarreal siguió buscando el gol y Ayoze trató de acelerar las acciones ofensivas. Sin embargo, el Elche fue capaz de reducir el ritmo y dificultar las combinaciones entre líneas del conjunto local.
Lemar protagonizó el primer aviso visitante con un disparo lejano que Gulácsi desvió a córner. A continuación, llegó una de las acciones polémicas de la tarde. El colegiado señaló penalti por un agarrón de Moleiro a Revivo, pero revisó la jugada y rectificó su decisión tras la intervención del VAR.
El partido perdió continuidad y ambos entrenadores optaron por introducir cambios para refrescar el centro del campo y reforzar el ataque. El Villarreal realizó varias sustituciones para recuperar energía y encontrar soluciones ante el orden defensivo ilicitano.
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Gueye y Saliba aportaron energía al equipo castellonense, mientras Mikautadze sumó presencia ofensiva. Más tarde, Gerard Moreno también intentó desequilibrar el encuentro. Sin embargo, el Elche respondió con solidaridad defensiva y mantuvo bajo control las principales amenazas locales.
En el tramo final, el conjunto visitante dio un paso adelante y comenzó a pisar con mayor frecuencia el área rival. Además, encadenó varios saques de esquina que alimentaron sus opciones de lograr una victoria inesperada. El Villarreal, que había dominado con claridad durante el primer tiempo, terminó más incómodo y sin encontrar el camino del gol.
El empate dejó sensaciones distintas para ambos equipos. El Villarreal perdió una oportunidad de trasladar su impulso europeo a la competición doméstica. Por su parte, el Elche reforzó su buena dinámica con otro partido sin derrotas y una nueva portería a cero.
