El Villarreal protagonizó una remontada agónica en Mestalla y venció por 1-2 al Valencia gracias a un gol del georgiano Georges Mikautadze en el minuto 96. El resultado impulsa al conjunto amarillo hacia la zona alta de LaLiga y profundiza la crisis valencianista, que continúa en la penúltima posición. El equipo local dejó escapar una victoria que parecía posible después de adelantarse desde el punto de penalti.
Un Mestalla marcado por la venta
El regreso del fútbol a Mestalla estuvo condicionado por una noticia que sacudió al entorno del Valencia. Peter Lim vendió el 42 % de las acciones del club a Pitchwise Holdings, un grupo de inversores fundamentalmente estadounidenses. La operación despertó reacciones divididas entre los aficionados, entre la esperanza de una nueva etapa y la desconfianza acumulada.
En ese contexto, el conjunto dirigido por Javier Aguirre buscaba su primera victoria como local para intentar abandonar los puestos de descenso. El técnico mexicano introdujo cambios en las bandas, con Luis Rioja y David Otorbi, y situó a Danjuma en punta. Sin embargo, el Villarreal comenzó dominando la posesión y controlando buena parte del encuentro.
El conjunto visitante encontró dificultades para transformar su superioridad en ocasiones claras. Su falta de puntería volvió a quedar patente durante una primera parte en la que apenas inquietó al guardameta valencianista. El canadiense Buchanan dispuso de la oportunidad más peligrosa, pero Dimitrievski respondió con una gran intervención.
El Valencia, por su parte, apostó por la velocidad de Otorbi para buscar espacios. El extremo tuvo que abandonar el campo en camilla antes del cuarto de hora, entre lágrimas, tras sufrir una lesión. Dani Raba entró en su lugar y recibió algunos silbidos de parte de la grada. No obstante, su participación acabaría resultando decisiva para abrir el marcador.
El penalti cambia el partido
El premio para los locales llegó en el minuto 39. Raba penetró en el área y Renato Veiga lo pisó, una acción que necesitó la revisión del VAR. Finalmente, el árbitro señaló penalti y Pepelu convirtió el lanzamiento desde los once metros para establecer el 1-0.
Tras el descanso, el Valencia salió con mayor intensidad y consiguió equilibrar el desarrollo del encuentro. Gayà obligó a intervenir a Peter Gulácsi, mientras que un cabezazo de Tárrega terminó en gol, aunque fue anulado por fuera de juego de Raba. También lo intentó Danjuma, pero su remate acabó en el cuerpo del portero.
El Villarreal resistió ese tramo de presión y encontró el empate en el minuto 69. Alex Freeman conectó de cabeza un centro de Sergi Cardona y envió el balón a la red entre Dimitrievski y Tárrega. El 1-1 devolvió la incertidumbre al marcador y abrió una recta final cargada de tensión.
La expulsión de Gueye en el minuto 79, por un codazo a Gayà, dejó al conjunto visitante con diez futbolistas. Sin embargo, el Valencia no logró aprovechar su ventaja numérica. La tensión aumentó todavía más con la expulsión de Elliott en el minuto 89, por protestar.
Mikautadze sentencia en el descuento
Cuando el empate parecía definitivo, el Villarreal encontró la oportunidad que había perseguido durante todo el encuentro. Una pérdida de balón del Valencia permitió lanzar una contra letal en el minuto 96. El georgiano Georges Mikautadze culminó la acción con un zurdazo que superó a Dimitrievski y selló el 1-2.
El tanto desató la celebración visitante y dejó al equipo local sin premio después de haber estado por delante durante buena parte del segundo tiempo. La remontada confirmó la capacidad del conjunto amarillo para competir hasta el último instante, incluso después de quedarse en inferioridad numérica.
El triunfo permite al Villarreal reforzar sus aspiraciones de acercarse a los puestos de cabeza. Para el Valencia, en cambio, la derrota prolonga una dinámica preocupante y aumenta la presión sobre Javier Aguirre. El equipo necesita reaccionar cuanto antes si quiere salir de la zona de descenso y recuperar la confianza de su afición.
La derrota también agrava el contraste entre ambos proyectos. Mientras el Villarreal mantiene la ambición de consolidarse entre los aspirantes a competir en Europa, el Valencia continúa atrapado en la lucha por la permanencia. El gol de Mikautadze convirtió una noche que parecía favorable para los locales en otro episodio de frustración en Mestalla.
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1 - Valencia: Dimitrievski; Maffeo (Ugrinic, m.70), Tárrega, De Haas (Hugo Duro, m.77), Gayà; Otorbi (Raba, m.14; Arnau, m.70), Guido, Pepelu, Rioja; Guerra (Elliott, m.70) y Danjuma.
2 - Villarreal: Peter Gulácsi; Mouriño, Foyth (Cardona, m.65), Renato Veiga, Alex Freeman; Akhomach (Moleiro, m.66), Maciá, Gueye, Buchanan (Pau Navarro, m.87); Gerard (Santi Comesaña, m.82) y Ayoze Pérez (Mikautadze, m.66).
Goles: 1-0, m.39: Pepelu, de penalti. 1-1, m.69: Freeman. 1-2, m.96: Mikautadze.
Árbitro: Alejandro Quintero. Amonestó a Raba (m.34), Maffeo (m.60), Guido (m.62) y Elliott (m.89 y m.89), por parte de los locales; y a Renato Veiga (m.37), Ayoze (m.43) y Buchanan (m.59), por parte de los visitantes. Expulsó a Gueye con roja directa en el minuto 79.
Incidencias: Partido correspondiente a la décima jornada de LaLiga EA Sports, disputado en el Estadio de Mestalla ante 46.580 espectadores.
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