El Sabah consiguió su primera victoria europea al imponerse por 2-0 al Slavia de Praga, gracias a los tantos de Kaheem Parris y Joy-Lance Mickels. El equipo de Bakú sumó sus primeros tres puntos continentales desde su fundación en 2017 y celebró un triunfo especial ante su afición.
Parris abre el camino del triunfo
El conjunto azerbaiyano llegó al encuentro después de sufrir una contundente derrota por 0-4 frente al Manchester United en su estreno. Por eso, necesitaba reaccionar para estrenar su casillero de puntos en la competición. Además, el partido representaba su primera oportunidad de celebrar una victoria europea como local.
El encuentro comenzó con alternativas para ambos equipos. En el minuto 17, el jamaicano Kaheem Parris adelantó aparentemente al Sabah, pero el árbitro anuló la acción por fuera de juego tras revisar la jugada con el VAR.
La respuesta del Slavia de Praga llegó dos minutos después. El delantero checo Tomás Chorý estuvo cerca de marcar, aunque el defensor francés Steve Solvet despejó el balón sobre la línea de gol. Así, el conjunto visitante desperdició una ocasión clara para adelantarse en el marcador.
Posteriormente, el equipo checo volvió a rozar el primer tanto. Tomás Vlcek recibió un pase de Ange N'Guessan y participó en una acción que terminó con un remate de Michal Sadilek contra el poste. El futbolista también chocó con la estructura de la portería y necesitó atención médica sobre el terreno de juego.
El marcador no cambió antes del descanso. Sin embargo, las ocasiones anticipaban una segunda parte más abierta, con los dos equipos dispuestos a buscar la ventaja.
Dos goles deciden en la segunda parte
Apenas cuatro minutos después de la reanudación, el jamaicano Kaheem Parris encontró el premio a su insistencia. El atacante recibió en la frontal del área y conectó un disparo que superó al guardameta Jakub Markovic para establecer el 1-0 en el minuto 49.
El tanto tuvo un significado especial para el club. Parris se convirtió en el primer goleador del Sabah en una competición europea y abrió el camino hacia una victoria histórica. Además, el equipo local ganó confianza y empezó a generar más ocasiones ante un rival obligado a reaccionar.
Mientras tanto, el Slavia de Praga intentó recuperar terreno durante el tramo final. En el minuto 82, Lukas Provod disparó a portería y obligó a intervenir a Akim Zedadka, que despejó el balón sobre la línea de gol. Los visitantes reclamaron una posible mano del defensor, pero el VAR no señaló penalti.
La insistencia checa no obtuvo recompensa. Por el contrario, el Sabah aprovechó un error rival para sentenciar el encuentro cuando faltaban dos minutos para completar el tiempo reglamentario.
En el minuto 88, el portero Jakub Markovic salió de su área para intentar resolver una acción defensiva, pero dejó el balón a disposición de Joy-Lance Mickels. El atacante alemán recogió el rechace y disparó hacia la portería vacía. Samuel Isife, defensor nigeriano del Slavia de Praga, no consiguió evitar el gol.
El 2-0 aseguró los tres puntos para el conjunto de Bakú. De este modo, el Sabah respondió a su derrota inicial y firmó un resultado histórico en su primera experiencia europea desde su creación. El equipo azerbaiyano también consiguió estrenar su cuenta goleadora en la competición con dos tantos decisivos en la segunda mitad.
El resultado dejó al Slavia de Praga sin premio pese a sus oportunidades, incluido el intento de empate en los minutos finales. En cambio, el Sabah convirtió su eficacia en las áreas en la clave de una noche que quedará marcada en la historia del club.
Ficha técnica
Resultado final: Sabah 2-0 Slavia de Praga.
Sabah: Pokatilov; Solvet (Dashdamirov, min. 73), McCarthy, Puchacz, Zedadka; Rakhmonaliev, Lepinjica; Du Queiroz (Nwachukwu, min. 73), Simic (Khaybulaev, min. 86), Parris (Mbina, min. 73); y Mickels.
Slavia de Praga: Markovic; Holes (Suleiman, min. 63), N'Guessan (Kubiak, min. 76), Zima; Vlcek (Isife, min. 73), Moses, Sedílek (Nowak, min. 63), Sturm; Provod, Ayaosi; y Chorý (Chytil, min. 73).
Goles: 1-0, min. 49: Kaheem Parris; 2-0, min. 88: Joy-Lance Mickels.
Árbitro: Sebastian Gishamer (Austria). Amonestó a Veljko Simic (min. 14), Steve Solvet (min. 66) y Zedadka (min. 74), del Sabah; y a Ayaosi (min. 70) y Kubiak (min. 77), del Slavia de Praga.
Estadio: Olímpico de Bakú, Azerbaiyán.
Incidencias: partido correspondiente a la segunda jornada de la Liga de Campeones.
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