El español Unai Emery continúa firmando un inicio sobresaliente en la Champions League. El Aston Villa derrotó 3-1 al Viking FK y reforzó sus opciones de terminar entre los ocho primeros de la fase de liga. El conjunto inglés suma nueve puntos después de tres jornadas y ocupa la segunda posición.
El equipo de Birmingham confirmó su buen momento tras superar anteriormente al Brujas y al Fenerbahçe. Además, aprovechó su condición de local para imponerse a un rival que había sorprendido con un empate frente al Bayern de Múnich. Sin embargo, el conjunto noruego no pudo repetir aquella actuación y terminó cediendo ante la presión de los locales.
El balón parado impulsa al Aston Villa en Champions League
El Aston Villa dominó buena parte del encuentro desde los primeros minutos. Los dirigidos por Emery generaron peligro y estuvieron cerca de marcar antes de encontrar la solución en una acción a balón parado. En el minuto 23, un córner ejecutado por Mbaye terminó con un remate de Ross Barkley para establecer el 1-0.
El tanto permitió al equipo inglés jugar con mayor tranquilidad. Poco después, el joven Alysson cayó dentro del área y el árbitro recurrió al VAR para revisar la acción. Tras consultar el monitor, el colegiado señaló penalti. El argentino Emi Buendía asumió la responsabilidad y convirtió desde los once metros en el minuto 37.
Con el 2-0, el Aston Villa ganó confianza y encontró espacios para atacar. El Viking intentó reaccionar, aunque le costó frenar las transiciones ofensivas del rival. Así, el conjunto inglés mantuvo el control y llegó al descanso con una ventaja importante.
La sentencia llegó en el minuto 62, cuando una acción ofensiva de Alysson terminó con un centro desviado por el defensor Heggheim hacia su propia portería. El autogol amplió la diferencia a tres tantos y dejó al equipo noruego en una situación muy complicada. Desde entonces, el Aston Villa administró su ventaja y buscó nuevas oportunidades para aumentar el marcador.
El Viking recorta distancias en Champions League
Pese a la desventaja, el Viking no renunció al ataque. El guardameta Zion Suzuki respondió con varias intervenciones que evitaron que los visitantes recortaran distancias antes. Sin embargo, el equipo noruego encontró finalmente el gol en el minuto 84, cuando Christiansen superó la resistencia local.
La acción tuvo que ser revisada por el equipo arbitral después de que el asistente levantara la bandera por un posible fuera de juego. Finalmente, el VAR validó el tanto y permitió al Viking celebrar el 3-1. El marcador ya no se movió durante los minutos restantes.
Otro de los protagonistas fue el argentino Alejandro Garnacho, que ingresó en el minuto 72. El atacante dispuso de varias ocasiones para estrenarse como goleador esta temporada, pero no logró concretarlas. Por tanto, tendrá que esperar otra oportunidad para celebrar su primer tanto del curso.
El resultado consolida el buen inicio europeo del Aston Villa. Con nueve puntos, el conjunto de Emery se mantiene en la zona alta y presenta una diferencia de goles favorable frente a otros equipos con la misma puntuación. Entre ellos figuran el Liverpool, el Real Madrid y el Real Betis.
El Viking, por su parte, permanece en la parte baja de la clasificación, con un punto de nueve posibles. Aunque su empate anterior frente al Bayern de Múnich había generado expectativas, la derrota en Birmingham evidenció las dificultades del equipo para sostener su rendimiento ante rivales de mayor experiencia europea.
La victoria también refuerza la confianza del Aston Villa de cara a las próximas jornadas. El objetivo será mantener la regularidad y asegurar una posición entre los ocho primeros, que permite acceder directamente a los octavos de final. Emery y sus jugadores han dado un paso importante, aunque todavía deberán confirmar su nivel en los siguientes compromisos.
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3 - Aston Villa: Suzuki; Joao Gomes (Cash, m.70), Lindelof, Torres, Mings; McGinn, Barkley, Buendía; Alysson (Hemmings, m.75), Mbaye (Garnacho, m.72) y Jackson.
1 - Viking FK: Ostbo; Haugen (Bassey, m.86), Daland (Cosic, m.75), Stensness, Heggheim; Askildsen, Bell, Moi (Bjordal, m.63); Christiansen, Tripic (Auklend, m.75) y Botheim (Kvia-Egeskog, m.63).
Goles: 1-0, m.23: Barkley; 2-0, m.37: Buendía; 3-0, m.62: Heggheim, en propia puerta; 3-1, m.84: Christiansen.
Árbitro: Sebastian Gishamer (Austria).
Incidencias: Partido correspondiente a la tercera jornada de la Champions League, disputado en Villa Park, Birmingham.
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