Bélgica se mantiene como líder del Grupo F de clasificación para la Eurocopa de 2024, empatada a puntos con Austria, arrolla a Estonia (X-Z) con goles de Jan Vertonghen, Leandro Trossad, Charles de Katelaere y un doblete de Romelu Lukaku.
Los Diablos Rojos acumulan 13 puntos, los mismos que Austria, que se impuso esta noche por 3-1 en su visita a Suecia, tercera de la tabla con 6 puntos y por delante de Estonia (1) y Azerbaiyán (1).
Bélgica, dirigida desde marzo por el técnico italo-germano Domenico Tedesco, dominó de principio a fin a los bálticos, que renunciaron al balón, no tiraron a puerta ni una sola vez y flaquearon en defensa a balón parado, en ataque estático y a la contra.
El primer gol de la noche llegó rápido y cargado de simbolismo, gracias al central Jan Vertonghen, que remató de cabeza un córner botado por Yannick Carrasco en el minuto 3 y sumó su décimo tanto con la selección.
El defensa del Anderlecht, de 36 años y consagrado como el futbolista belga que más veces ha sudado la camiseta patria, alcanzó los 150 partidos como internacional, entrando así en un club donde figuran jugadores como Cristiano Ronaldo (201), Sergio Ramos (180), Lionel Messi o Gianluigi Bufon (176), Luka Modric e Iker Casillas (167) o Lothar Mathaus (150), entre otros.
El segundo no se hizo esperar. En el minuto 17, Trossard recibió un balón de Romelu Lukaku en el semicírculo del área y recorrió en paralelo la frontal entre la poblada defensa báltica hasta encontrar un hueco por el que batir con un disparo cruzado a Karl Jakob Hein.
Bélgica, que venía de una tosca victoria por 0-1 en un patatal en Azerbaiyán, empezaba a reconocerse y a gustarse sobre el cuidado césped del Rey Balduino de Bruselas, desplegando un fútbol alegre pese a la ausencia por lesión de dos de sus grandes referentes: su habitual capitán, Kevin de Bruyne, y su portero titular, Thibaut Courtois.
Se intuía que la noche podía acabar en goleada ante un público entregado, como aquel pletórico 8-1 de 2016 de clasificación para el Mundial de Rusia 2018, también en Bruselas y contra Estonia, con un marcador favorable, la clasificación de cara y jugadores de la talla de Yannick Carrasco, Romelu Lukaku o Jérémy Doku acariciando el gol.
En el segundo período, la Estonia del seleccionador suizo Thomas Häberli mostraba cada vez más grietas mientras que Bélgica seguía disfrutando.
Y entonces apareció Romelu Lukaku, que firmó un doblete en dos minutos, primero con un disparo raso para finiquitar un contraataque y después con un tiro a media altura tras recibir de espaldas en el área, que desintegró cualquier remota esperanza de remontada de los estonios.
Con el deber cumplido, Lukaku enfiló al vestuario, cedió su sitio a Lois Openda y le entregó el brazalete de capitán al ilustre veterano Vertonghen, mientras que los Diablos Rojos intentaban aprovechar la última media hora para engrosar el marcador.
Lo consiguieron poco antes del pitido final, cuando el centrocampista Charles de Katelaere subió el quinto al electrónico con un gol de elegante factura técnica en el que fue asistido por un Doku eléctrico y técnicamente brillante durante los 90 minutos.
– Ficha técnica:
5 – Bélgica: Koen Castels; Timothy Castagne (Hugo Sique, m.66), Wout Faes, Jan Vertonghen (Zeno Debast, m.84), Arthur Theate, Amadou Onana, Orel Mangala, Yannick Carrasco (Dodi Lukebakio, m.60), Jérémy Doku, Romelu Lukaku (Lois Openda, m.61) y Leandro Trossard (Charles de Katelaere, m.66).
0 – Estonia: Karl Jakob Hein; Karol Mets, Joonas Tamm, Nikita Baranov; Artur Pikk, Markus Poom (Rocco Robert Shein, m.46), Mattias Käit (Martin Miller, m.76), Maksim Paskotsi; Henrik Ojamaa (Vlasiy Sinyavskiy, m.61), Henri Anier (Sergei Zenjov, m.67) y Konstantin Vassiljev (Georgi Tunjov, m.61).
Goles: 1-0, min.3: Jan Vertonghen; 2-0, m. 17: Leandro Trossard; 3-0: Romelu Lukaku (m.56); 4-0: Romelu Lukaku (m.58); 5-0: Charles de Katelaere (m.88).
Árbitro: Bartosz Frankowski (POL) Amonestó al estonio Karol Mets (m.41) y al local Charles de Katelaere (m.70).
Incidencias: Partido clasificatorio para la Eurocopa de Alemania 2024 disputado en el Estadio Rey Balduino de Bruselas. La selección de Bélgica entonó por primera vez una versión del himno nacional en los tres idiomas oficiales del país (francés, neerlandés y alemán) en un partido presidido en el palco por el rey Felipe y la princesa heredera Isabel de Brabante. Antes del pitido inicial, se respetaron unos momentos de silencio en memoria de las más de dos mil víctimas del terremoto que azotó Marruecos el pasado viernes.
Javier Albisu
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