Fluminense logró este miércoles una victoria in extremis, por 1-0, gracias a un cabezazo de Lima frente a un Atlético Mineiro que pagó muy caro su conformismo en el Maracaná y ahora está obligado a remontar en casa para avanzar a las semifinales de la Copa Libertadores.
El mediapunta brasileño, que había salido desde el banquillo, desequilibró un encuentro tibio y falto de emoción con un cabezazo en el minuto 88 a pase de Keno, quien también entró en la segunda mitad.
Aunque el mejor del Flu, campeón en 2023, fue el internacional colombiano Jhon Arias, que se hizo dueño del centro del campo.
El Mineiro tuvo tramos de lucidez, pero en ningún momento puso toda la carne en el asador, consciente de que el desenlace de este duelo de 180 minutos será dentro de siete días delante su afición.
Solo Hulk buscó la victoria para los dirigidos por el argentino Gabriel Milito.
Ambos equipos venían de sendas derrotas en el Campeonato Brasileño y entraron temerosos. Nadie quería fallar y dar ventaja al rival, algo nada fuera de lo normal en estas latitudes del torneo.
Esos miedos hicieron de todo el encuentro una película lenta y con poca sustancia.
El Flu dominó, pero de forma parsimoniosa. El Mineiro apostó por el contragolpe. Hulk fue el más activo de los gallos en la primera y la segunda mitad.
Del lado carioca, brilló Arias. El centrocampista colombiano bajó a recibir para iniciar jugada, desbordó por la izquierda y filtró pases que generaron serio peligro.
En uno de esos toques magistrales puso a correr a Diogo Barbosa, quien apuró línea de fondo y vio a Kevin Serna por el retrovisor, si bien el colombiano, solo dentro del área grande, disparó al aire en la mejor oportunidad del cuadro carioca en el primer tiempo.
Aun así, Fluminense se fue al descanso con mejores sensaciones. El único punto negativo fue el renqueante estado de Thiago Silva, que se marchó lesionado en el intervalo.
La baja del exjugador de Milán, París Saint-Germain y Chelsea se sintió más de lo previsto. A ello se unió que el Mineiro salió con otra actitud y empezó a morder.
Otra vez Hulk disparó firme desde fuera del área y otra vez se topó con Fábio.
Gustavo Scarpa y Guilherme Arana ensancharon el Maracaná y encerraron a un Flu tocado tras la salida de su capitán. Tanto que hasta Ganso y Thiago Santos se pusieron a discutir entre ellos antes de un saque de esquina.
Mano Menezes quiso darle la vuelta al partido con un triple cambio y de una tacada entraron Marcelo, exjugador del Real Madrid, Lima y Germán Cano, quien no jugaba por una lesión desde finales de julio.
Y los locales recuperaron el control. Los de Milito, por su parte, dieron por bueno el empate y esa fue su sentencia.
Keno avanzó por la banda izquierda, sentó a Brahian Palacios y puso un centro templado al corazón del área que remató Lima. Everson tocó el balón, pero no lo suficiente y Fluminense se va a Belo Horizonte con una victoria clave para seguir defendiendo su corona.
– Ficha técnica:
1. Fluminense: Fábio; Samuel Xavier, Thiago Silva (m.46, Antônio Carlos), Thiago Santos, Diogo Barbosa (m.64, Marcelo); Facundo Bernal, Martinelli (m.64, Lima), Ganso; Jhon Arias, Kevin Serna (m.64, Germán Cano) y Kauã Elias (m.76, Keno).
Entrenador: Mano Menezes.
0. Atlético Mineiro: Everson; Bruno Fuchs, Rodrigo Battaglia, Júnior Alonso, Guilherme Arana; Alan Franco, Bernard (m.73, Igor Gomes), Gustavo Scarpa (m.80, Brahian Palacios), Fausto Vera; Hulk y Paulinho.
Entrenador: Gabriel Milito.
Gol: 1-0, m.88: Lima.
Árbitro: el argentino Facundo Tello amonestó a Franco, Lima, Thiago dos Santos, Palacios y Marcelo.
Incidencias: partido de ida de los cuartos de final de la Copa Libertadores jugado en el estadio de Maracaná, en Río de Janeiro, ante 54.000 espectadores. En las gradas estuvo el cantante británico Ed Sheeran.
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