El volante ofensivo uruguayo Facundo Torres es la esperanza de Orlando City para vencer en el tercer partido a Charlotte y clasificar a la semifinal de la Conferencia Este. El duelo entre el cuarto y el quinto ha respondido a la expectativa relacionada con que sería uno de los más parejos de la primera ronda.
Orlando se impuso en el primer partido jugado en casa 2-0 con anotaciones de “Facu” y del mediocampista argentino Martín Ojeda. En el partido de vuelta Charlotte, en su estadio, apenas pudo empatar 0 – 0, pero se impuso en la tanda de penales 5 – 4.
Ahora el juego decisivo regresará a La Florida y el equipo dirigido por el colombiano Óscar Pareja espera que el apoyo de su afición incline la balanza a su favor. Torres es el jugador con más participaciones de gol en esta campaña, ya que ha anotado 15 goles y repartido 5 asistencias.
El volante, también argentino, Martín Ojeda, ha marcado 5 goles y aportado 12 asistencias. Los otros dos latinos destacados en la ofensiva son el colombiano Iván Angulo (5 anotaciones, 12 asistencias) y el gaucho Ramiro Enrique (8 goles, dos asistencias).
Pero los leones tienen otro grupo de latinos que han sido determinantes para que el equipo haya realizado una buena temporada regular. Ellos son el peruano Pedro Gallese, en la portería y el venezolano Javier Otero como su suplente.
En la defensiva aparecen el brasileño Rafael Santos junto al argentino Rodrigo Schlegel. Para la zona de volantes, además de los mencionados, encontramos a los uruguayos César Araujo y Nicolás Lodeiro; el peruano Wilder Cartagena, el volante chileno Favian Loyola y el brasileño Felipe. En el ataque está como alternativa el colombiano Luis Fernando Muriel.
Charlotte no ha podido marcar goles en esta postemporada. Pero ha contado con un gran portero, Kristijan Kahlina. El guardameta tapó dos disparos en la definición desde el punto penal, que permitieron al equipo de Carolina del Norte forzar el tercer partido.
La buena noticia para Charlotte es que uno de sus jugadores franquicia, el volante ofensivo español, Pep Biel, regresa. Biel tuvo que pagar una fecha de suspensión por la expulsión en el primer partido ante Orlando City.
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