El esperado debut del técnico italiano Carlo Ancelotti como seleccionador de Brasil, tras su salida del Real Madrid, será este jueves ante Ecuador, que quiere amargarle el estreno y sellar su clasificación para el Mundial de 2026 con un triunfo a lo grande que la consagre entre las mejores selecciones del momento en Sudamérica.
Ancelotti escribirá su primer capítulo de la aventura que ha emprendido con la Canarinha en una de las plazas más difíciles del continente, donde hasta el momento ninguna selección ha podido ganar como visitante en las eliminatorias mundialistas a Ecuador, que ostenta la mejor defensa del torneo con cinco goles recibidos en catorce partidos.
A falta de cuatro jornadas para el final de la fase clasificatoria, Ancelotti asumió las riendas de Brasil con la selección en la quinta plaza con 21 puntos, dos menos que Ecuador, que ocupa el segundo lugar.
En anteriores eliminatorias esta situación habría sido agónica y crítica para la pentacampeona del mundo, pero las seis plazas directas que existen en esta ocasión permiten al exentrenador del Real Madrid tener un aterrizaje más tranquilo para su primera experiencia en el fútbol de selecciones.
El italiano llegará al encuentro contra Ecuador con tres entrenamientos dirigidos a la Verdeamarela, pero con un conocimiento profundo sobre varios futbolistas que ya ha tenido bajo sus órdenes durante su carrera de entrenador en los clubes más selectos de Europa, como es el caso de Vinícius Júnior, Casemiro o Richarlison.
Un once sin Raphinha
Ancelotti no podrá contar para este encuentro con el delantero del Barcelona Raphinha, autor de cinco tantos en estas eliminatorias, quien está suspendido por acumulación de amarillas. En su lugar puede jugar de inicio a Estevao para completar el tridente ofensivo de Brasil junto a Richarlison.
En el otro banquillo, el seleccionador de Brasil tendrá como rival al argentino Sebastián Beccacece, que en los días previos al encuentro ha llenado de elogios al transalpino al asegurar que es «el mejor del mundo para gestionar egos» dentro de un vestuario.
Beccacece ha asumido la responsabilidad de la sonada decisión de que la selección ecuatoriana se mude de la capital Quito, a 2.850 metros de altitud, a Guayaquil, que está a nivel del mar y será la sede de la Tri para recibir tanto ahora a Brasil como a Argentina en septiembre.
«Es un momento propicio para pensar más en nosotros y no en el rival, y probar si podemos jugar de igual a igual», señaló el argentino, tras acumularse las peticiones de varios jugadores que manifestaban su preferencia por jugar en Guayaquil.
Ecuador, sin su ‘Superman’ Valencia
Sin embargo, para este encuentro no podrá contar por lesión con el capitán y máximo goleador Enner Valencia, autor de cinco goles en los últimos ocho partidos de eliminatorias que han encaminado el rumbo del combinado ecuatoriano hacia el Mundial. Siempre que ‘Superman’ Valencia no ha estado en la cancha, Ecuador ha sufrido para hacer goles.
Y tampoco dispondrá del extremo Gonzalo Plata, mientras que tiene en duda al ariete Leonardo Campana. Así, Beccacece deberá improvisar una delantera con Kevin Rodríguez y Alan Minda.
Hace 20 años que Ecuador no gana a Brasil, a la que solo ha vencido dos veces en toda la historia, ambas como local en eliminatorias. Mientras, la Canarinha solo ha ganado una vez como visitante a Ecuador en una fase de clasificación mundialista.
Será también la segunda ocasión en que Ecuador y Brasil se enfrentarán en Guayaquil. La primera fue en 1993 y empataron, sin goles, en las eliminatorias para el Mundial de Estados Unidos 1994.
– Alineaciones probables:
Ecuador: Hernán Galíndez; Joel Ordóñez, Willian Pacho, Piero Hincapié; Ángelo Preciado, Alan Franco, Moisés Caicedo, Pedro Vite, Pervis Estupiñán; Alan Minda y Kevin Rodríguez.
Seleccionador: Sebastián Beccacece.
Brasil: Alisson; Vanderson, Marquinhos, Danilo, Alex Sandro; Casemiro, Bruno Guimarães, Gerson, Estêvão (Andreas Pereira); Vinícius Júnior y Richarlison
Árbitro: Piero Maza, de Chile.
Estadio: Monumental Banco Pichincha, de Guayaquil.
Hora: 18.00 horas local (23.00 GMT).
