El caso Manchester City convirtió al británico Nick Harris en uno de los periodistas más expuestos a amenazas por investigar las finanzas del club. Durante años, el reportero siguió las irregularidades que ahora derivaron en un fallo de la Premier League y en una posible sanción histórica.
Harris ha relatado que el acoso alcanzó uno de los momentos más difíciles de su vida. En 2020, mientras acompañaba en un hospital a su esposa, que padecía un cáncer cerebral terminal, recibió una llamada de uno de sus superiores. Le advirtieron que un aficionado del City había publicado su dirección en Twitter y que estaba recibiendo amenazas.
El acoso llegó en plena tragedia
El periodista tuvo que contactar con Twitter para pedir ayuda. La plataforma le asignó entonces una persona encargada de asistirlo frente al acoso y bloquear las cuentas que publicaban amenazas.
Harris explicó que la situación sí le afectó. Su preocupación era especialmente grave porque su esposa estaba muriendo y sus dos hijas adolescentes también atravesaban un momento traumático. Por eso, decidió no contarles lo que estaba sucediendo.
Con el paso de los años, la investigación de Harris se concentró cada vez más en las finanzas del Manchester City. El reportero, que trabajó en el Daily Mail y ahora publica en su propio Substack, sostiene que el club obtuvo una ventaja cercana a 1.000 millones de euros durante nueve años mediante prácticas que, según el expediente, alteraron el sistema competitivo.
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Las amenazas no desaparecieron
El 1 de octubre, después de conocerse el veredicto de la Premier League, Harris publicó una captura de uno de los mensajes que todavía recibe. El autor del mensaje atacó al periodista y utilizó la muerte de su esposa para insultarlo.
La plataforma eliminó posteriormente esa publicación. Harris, sin embargo, decidió conservar la captura como muestra del acoso que, según explicó, algunos periodistas deben soportar por realizar su trabajo.
El caso Manchester City también aparece de forma recurrente en los materiales que Harris publica en Substack. Allí reúne documentos y evidencias sobre sus investigaciones y explica cómo el club intentó frenar algunos de sus artículos.
La resolución de la Premier League elevó todavía más la trascendencia de su trabajo. La comisión independiente declaró al Manchester City culpable de más de un centenar de irregularidades financieras, mientras el club mantiene su postura de inocencia y ha presentado una apelación.
Harris considera que parte de la afición sigue defendiendo la versión del club pese al fallo. En una comparación con la película Titanic, sostuvo que esos seguidores se aferran a las ruinas de la reputación del City, una imagen que utilizó para cerrar su reflexión sobre el caso Manchester City.
El periodista ha explicado que la presión no solo tuvo consecuencias profesionales. También afectó a su entorno familiar y convirtió su trabajo de investigación en una fuente permanente de preocupación. Aun así, ha continuado publicando información sobre el expediente y sus consecuencias.
El desenlace deportivo y disciplinario todavía no está cerrado. La apelación presentada por el Manchester City abre una nueva fase del proceso, mientras el fútbol inglés espera conocer las consecuencias definitivas de uno de los expedientes financieros más importantes de su historia.
El Manchester City ha apelado por el caso de las irregularidades financieras
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