Dos futbolistas latinos de dos equipos importantes de la MLS salen como agentes libres para el 2024. Se tratan del mexicano Carlos Vela y el colombiano Fredy Montero, referentes de Los Ángeles FC y Seattle Sounders. Goleadores, campeones y con distinciones individuales a sus espaldas, Vela y Montero esperan a definir su futuro.
Mexicano Carlos Vela y LAFC: un idilio exitoso en Estados Unidos
El atacante mexicano Carlos Vela se unió a Los Ángeles FC en 2018 y se convirtió en el jugador franquicia de la MLS. Con experiencia profesional en España e Inglaterra, en clubes destacados como Osasuna, Arsenal, West Brom. Albion o Real Sociedad, Vela aterrizó a Estados Unidos a sus 28 años de edad.
Su debut en Estados Unidos junto a Los Ángeles FC en la temporada 2018 no decepcionó: 31 partidos disputados, 15 goles y 11 asistencias. Sin embargo su mejor año estuvo al caer: en 2019, Vela marcó 36 dianas en 33 partidos de la MLS, acompañadas de otros 11 pases de gol; dicho registro de anotaciones es el récord de goles de un jugador en una temporada regular en el fútbol norteamericano. Ese mismo año, fue MVP y Bota de Oro de la competencia.
Con el paso de los años, el mexicano Carlos Vela se consolidó como la gran figura del club fundado en 2014. Vela es el jugador con más partidos, goles y asistencias en la historia de Los Ángeles FC. No obstante, el momento en el que consiguió coronarse fue en 2022, cuando alzó como capitán la MLS Cup.
La trayectoria de Vela por LAFC es una de un gran peso: aparte de la MLS Cup 2022, el mexicano ganó la MLS Supporters’ Shield en 2019 y 2022, además de la Conferencia Oeste en 2022 y 2023. Sin contar con otras distinciones individuales como haber pertenecido al MLS All Star y Best XI de 2018, 2019 y 2022.
El mexicano Vela, a quien se le venció el contrato en diciembre de 2023 y no ha llegado a un acuerdo con LAFC contempla opciones. En México y España, hay rumores de regresar a las Chivas de Guadalajara, su club formador, o a Real Sociedad. Sin embargo, por el momento, el futuro de Carlos Vela sigue sin definirse. En caso de dejar LAFC, dejaría Estados Unidos con la friolera de 186 partidos jugados, 93 goles y 54 asistencias.
Fredy Montero, un colombiano de 36 años que dejó huella en Seattle Sounders
Seattle Sounders vivió momentos de absoluta gloria con el colombiano Fredy Montero en el plantel. En 2009, un joven futbolista de 21 años se sumó a la MLS después de vestir los colores de tres elencos en su país. Montero, quien llegó a Canadá con la referencia de ser goleador en Colombia los dos años anteriores, rápidamente ganó un lugar en el equipo y comenzó su leyenda.
En su año debut, Montero convirtió 13 goles en 33 partidos. Si bien el colombiano fue una pieza destacada de la MLS por aquellas temporadas, su nombre se escribió en letras de oro en la U.S. Open Cup. En 2009, el atacante se quedó con la copa nacional al disputar cuatro compromisos y anotar su único tanto en el torneo en la final.
El papel de Montero en Seattle Sounders no hizo otra cosa que volverse cada vez más importante en las próximas tres temporadas. Entre 2010 y 2012, el colombiano jugó 126 partidos y convirtió 47 tantos. De forma consecutiva, Seattle ganó otras dos U.S. Open Cup y no dejó de jugar la Concacaf Liga de Campeones. Así las cosas, Fredy concluyó su primera etapa en Canadá como el MVP de la copa nacional de 2011 y regresó a Colombia para 2013.
El colombiano Fredy Montero vio una secuela en Seattle Sounders a partir de 2021, después de integrar tres clubes más en Portugal, China y Estados Unidos. En su segunda etapa, el cafetero jugó 87 partidos y agregó 16 goles más. Su consagración fue definitiva, pues durante su último paso por Canadá ganó la Concacaf Liga de Campeones de 2022.
Cerca a su retiro, el futuro del colombiano parece acercarse a su país, aunque sigue sin resolverse de forma definitiva lo que seguirá para Montero. Lo cierto es que el vínculo del atacante de 36 años con Seattle Sounders acabó y dejó al club como su máximo anotador histórico, en concordancia con la información del elenco canadiense.
El mexicano Carlos Vela y el colombiano Fredy Montero son dos bajas significativas de latinos en el fútbol de Norteamérica para el 2024. Gracias a su aporte destacado y sus registros históricos, se convirtieron en dos hombres difíciles de olvidar para el aficionado de la MLS. En los últimos años de sus carreras, se esperan movimientos que consoliden aún más las carreras de Vela y Montero en nuevos destinos.
Por: Zamoel Guzmán Ruiz
