El Atlético de Madrid afrontará este jueves su segundo partido en la fase de grupos del Mundial de Clubes de la FIFA, un duelo frente al Seattle Sounders de la MLS en el que solo le sirve la victoria, y a ser posible, con una goleada.
Ambos equipos se enfrentarán a partir de las 15.00 hora local (22.00 GMT, 00.00 del viernes en Madrid) en el Lumen Field, el hogar de los Sounders, el único de los 32 conjuntos del Mundial de Clubes que disputa el torneo en su estadio.
Los dos afrontan este segundo partido con cero puntos en el grupo B haber caído derrotados en su debut: los rojiblancos recibieron un 4-0 del Paris Saint-Germain, mientras que el Sounders perdió 1-2 con el Botafogo de Brasil.
Dando por hecho el pase del PSG, la victoria es vital para el Atlético, que se jugaría todo en la última jornada contra el Botafogo. Del marcador y los goles entre el equipo francés y el brasileño, además de su triunfo este jueves, dependerán sus necesidades en la cita final.
A los rojiblancos, por si acaso, les convendría saltar al Lumen Field con la idea de golear, más allá del triunfo, por si debe recurrir a la diferencia general para desempatar en la clasificación. En caso de igualdad a puntos en la tabla, en cualquier caso, el primer criterio es la diferencia particular antes que la general.
¿Con o sin Griezmann?
La goleada encajada ante el PSG siembra dudas razonables sobre el once titular del Atlético de Madrid, en el que Diego Simeone, su entrenador, eligió, sobre todo, a Antoine Griezmann.
El francés igualó ante los parisinos la peor racha sin marcar de su carrera con la camiseta rojiblanca: 17 partidos sin ver portería. Quizás peor aún fueron las sensaciones que dejó, con poca participación, sin influencia en el juego y sin conectar con Julián Álvarez.
Su titularidad -indiscutible por jerarquía- fue una sorpresa dado que el noruego Alexander Sorloth le había quitado aparentemente el puesto dentro del once tipo en las últimas jornadas de liga. Sorloth es el delantero con mejor promedio de las grandes ligas europeas, con un gol cada 78 minutos.
Sería sorprendente que Simeone no ponga a Sorloth de inicio en un partido en el que no le basta con ganar.
En la defensa, el uruguayo José María Giménez será titular en sustitución del francés Clemént Lenglet, expulsado ante el PSG. Giménez formará con el también francés Robin Le Normand, una pareja de centrales con la que el Atleti ha perdido 4 de sus últimos 5 partidos.
Koke Resurrección, capitán rojiblanco, se conjuró después del duelo contra el PSG lo que le viene al Atlético: «Dos partidos importantísimos, el de Seattle es importantísimo ganar y el del Botafogo igual si queremos pasar la clasificación».
Su titularidad es otra duda. Ante el PSG entró al descanso para dar control y jerarquía en el medio del campo en sustitución de Samuel Lino.
Un rival inferior
Enfrente tendrán al Seattle Sounders de la MLS, un equipo con un nivel muy inferior al del Atlético de Madrid pero que se juega el orgullo de dar una alegría a su afición, una de las más leales del fútbol estadounidense.
Ya lo demostró su capacidad de sorprender frente al Botafogo de Brasil, campeón de la Libertadores, en un partido en el que los cariocas se llevaron los tres puntos pidiendo la hora.
Brian Schmetzer -oriundo de Seattle y exjugador del club- juega con un 4-2-3-1 con un doble pivote formado por Cristian Roldán y Obdel Vargas con el que intenta dominar el juego y con Albert Rusnak como mediapunta creativo.
El Sounders se ganó el derecho a competir en el Mundial de Clubes al conquistar la Copa de Campeones de la Concacaf en 2022, el único equipo de Estados Unidos que lo ha logrado en los últimos 25 años.
Con un espectacular estadio y una identidad muy marcada y ligada a la ciudad, el mayor peligro para el Atlético de Madrid será que el Seattle se proponga seguir haciendo historia precisamente ahora.
– Alineaciones probables:
Seattle Sounders: Stefan Frei; Álex Roldán, Jonathan Bell, Jackson Ragen, Nouhou Tolo; Cristian Roldán, Obdel Vargas; Jesús Ferreira, Albert Rusnak, Ryan Kent; Daniel Musovski.
Entrenador: Brian Schmetzer.
Atlético de Madrid: Jan Oblak; Marcos Llorente, Robin Le Normand, José María Giménez, Javi Galán; Rodrigo De Paul, Koke, Pablo Barrios; Giuliano Simeone, Alexander Sorloth y Julián Álvarez.
Entrenador: Diego Simeone.
Árbitro: Yael Falcón Pérez (Argentina).
Estadio: Lumen Field (Seattle, Estados Unidos).
Hora: 15.00 (22.00 GMT/00:00 CEST).
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