Nashville SC vs. Philadelphia, el partido de la jornada por el liderato
El equipo local llega con un invicto de 14 encuentros sin perder, consciente de que la victoria le pondría en lo alto de la Conferencia Este, con el hondureño Andy Najar en gran forma desde el lateral derecho, junto al colombiano Jeisson Palacios siendo clave en la zaga central.
La presencia del también «catracho» Bryan Acosta para la zona medular, junto al joven estadounidense de origen mexicano, Jonathan Pérez, como interior, le dan a Nashville la opción de aspirar a sumar 41 puntos y superar a Philadelphia.
Tras caer en Ohio ante Columbus, la escuadra líder del Este necesitará la mejor forma de su mediocentro venezolano Jesús Bueno y su ariete franquicia, el charrúa Bruno Damiani, para no sumar una segunda derrota al hilo. La experiencia del veterano Alejandro Bedoya, estadounidense de origen colombiano, resultará también importante en las aspiraciones de Philadelphia de sumar puntos en Nashville.
Cincinnati vs. Chicago Fire, ¿podrá el visitante detener a Evander?
El mediapunta brasileño del equipo de casa está «on fire», luego de anotar 2 goles en Orlando, llegar a 15 contribuciones de gol en la temporada, con 9 tantos y 6 asistencias, poniendo a Cincinnati segundo en el Este y en la MLS, con 39 puntos.
Junto a él, el zaguero paraguayo Gilberto Flores se ha afianzado en la retaguardia local, con el argentino Luca Orellano siendo decisivo en la banda izquierda, mientras el brasileño Santos y el estadounidense de origen mexicano, Gerardo Valenzuela, son alternativas sólidas, saliendo desde el banquillo.
Chicago ganó en la jornada anterior y está octavo en el Este, con 28 unidades, apoyado en la calidad de sus latinos Oregel, Pineda y Gutiérrez, con Kellyn Acosta, Omar González y Joao Barroso siendo alternativas viables. La paridad táctica del encuentro, tendrá en Evander el talento diferencial a seguir con detalle.
DC United vs. Atlanta United, un «duelo parejo» que jamás se vio venir
Que la escuadra visitante se mida al DC United 7 puntos por detrás, cuando el equipo de la capital ocupa el puesto 11 en el Este, con apenas 24 puntos, habla de la temporada dramática de un Atlanta United hundido en la posición 14, con sólo 17 puntos, donde el discurso del DT Deila carece de cualquier respaldo en el juego y los resultados.
El peruano Abram, el venezolano Hernández y el debutante boliviano Morales, en la zaga, no han podido contribuir a que pare la fragilidad defensiva del equipo, que concede casi 2 goles en contra por partido, mientras el paraguayo Almirón no logra aún ser determinante en el frente ofensivo.
Por el lado del local, el «tico» Randall Leal no ha podido consolidar su rol en ataque, mientras el brasileño Gabriel Pirani es irregular en sus prestaciones creativas. La incapacidad de encontrar equilibrio en el juego, tiene a ambos equipos muy abajo en la tabla, garantizando casi, eso sí, que habrá goles en este encuentro.
Charlotte FC vs. Orlando City, una victoria que ambos necesitan
Los 6 goles y 8 asistencias del español Pep Biel ratifican su brillo en el equipo de casa, pero la ausencia de seguridad defensiva han sacrificado tal rédito, mientras el colombiano Kerwin Calderón, como mediocampista de banda, no ha podido asentar su rol como titular, en una escuadra que está décima en el Este, con sólo 25 puntos.
La salud de Orlando City, con 33 puntos y quinto en la Conferencia Este, es mucho mejor, si bien dar el paso al top 3 le está costando más de la cuenta, por su irregularidad entre victorias y derrotas. Aún así, es claro favorito al triunfo, con la presencia del arquero peruano Pedro Gallese y el zaguero argentino, Rodrigo Schlegel, en la retaguardia.
El «combo cafetero» de Eduard Atuesta, Iván Angulo y Luis Muriel le dan capacidad en la medular y el ataque, junto a la dupla argentina de Martín Ojeda y Ramiro Enrique. El mediocentro uruguayo César Araújo complementa al equipo, bien entrenado por el DT colombiano Óscar Pareja. De lograr los 3 puntos, Orlando se mantendrá quinto, muy cerca del podio en su conferencia.
Montreal vs. Inter Miami, ¿visita sencilla tras el Mundial de Clubes?
La aventura del equipo que lidera el argentino Leonel Messi terminó de una manera brusca, tras la goleada ante el PSG, en el Mundial de Clubes, pero dejó gestas como estar en los octavos de final y vencer a un conjunto europeo para lograrlo. Ahora, el DT Mascherano y los suyos, encabezados por Messi, el uruguayo Suárez, los españoles Busquets y Alba, retoma su escenario natural, con la meta de dominar en el Este.
El aprendizaje en el Mundial de Clubes de los argentinos Weigandt, Avilés, Redondo y Cremaschi, del charrúa Falcón y del ecuatoriano Obando, seguramente dará frutos en la MLS, junto a la experiencia del venezolano Segovia y el albiceleste Allende, puesto que si Inter Miami gana sus 4 juegos pendientes, será líder en el Este.
Montreal sigue su «batalla» por no ser el peor de la liga, con permiso de LA Galaxy, pero debería ser un rival asequible para la visita, si bien su triunfo en el juego anterior frente a New York City, así como el «descubrimiento» del joven guatemalteco Olger Escobar en la Copa de Oro enriquecerá su ataque, con el zaguero colombiano Fernando Álvarez entrando como alternativa, todavía sin saber si su posible paso al fútbol argentino, con Lanús, se materializará.
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