El Club Atlético Independiente de La Chorrera (CAI), el tricampeón del fútbol panameño, se pondrá a prueba este miércoles ante el New England Revolution de los Estados Unidos en el partido de ida de la primera ronda de la Copa de Campeones de Concacaf 2024.
El CAI llega al torneo de campeones con cambios importantes en su plantel, entre estas destacan las salidas de Jorge Serrano y Carlos Small, vitales en la ofensiva del equipo panameño en la Copa Centroamericana Concacaf 2023, y el centrocampista y motor del equipo, Rafael Águila.
Aun así el entrenador, el panameño Franklyn Narvaez, ha intentado restarle importancia a esta bajas y recomponer el equipo para esta competencia internacional.
Narvaez, en esta ocasión, tendrá como timoneles del equipo a Víctor Ávila y Héctor Hurtado, quienes también fueron artífices para la clasificación del CAI al torneo de campeones de Concacaf, es por eso que se les exigirá -en esta ocasión- tomar las riendas del equipo y crear oportunidades de gol contra el Revolution.
El CAI, que ganó el boleto a este torneo al clasificar como semifinalistas de la Copa Centroamericana Concacaf 2023, intentará mejorar su presentación, tras cinco años de ausencia en el máximo torneo de clubes de Concacaf.
En ese entonces finalizaron con un balance de dos triunfos, un empate y una derrota, dejando en el camino al Toronto F.C. y quedando eliminados en cuartos de final ante el Sporting Kansas City.
El New England Revolution llegó el pasado lunes a suelo panameño y espera salir con un buen resultado de visita, mismo que les dé tranquilidad para jugar el partido de vuelta el 29 de febrero próximo.
Hace dos años, el equipo estadounidense avanzó a los cuartos de final antes de ser eliminado por los eventuales finalistas Pumas de la UNAM, en tiros de penal después de un empate 3-3 en el global.
Caleb Porter, entrenador del equipo de New England, para este partido tendrá como referente ofensivo al mediocampista español Carles Gil, quien manejará los tiempos del equipo e intentará aportar goles.
Además de Gil, el cuadro del Revolution sostendrá la parte ofensiva en las piernas del argentino Tomas Chancalay y el canadiense Giacomo Vrioni.
El equipo del Revolution jugará por quinta ocasión el torneo de campeones y en esta ocasión lograron su clasificación al ser el sexto lugar en la tabla de posiciones del «Supporters Shield» de la temporada 2023 de la MLS.
Alineaciones probables:
CAI: Eddie Roberts; Azmahar Ariano, Sergio Ramírez, Orman Davis, Justin Simmons; Jefferson Murillo, Héctor Hurtado, Víctor Ávila, Juan González, Guido Rose y Ronaldo Dinolis.
Entrenador: Franklyn Narvaez
NE Revolution: Earl Edwards Jr.; Jonathan Mensah, DeJuan Jones, Ryan Spaulding, Santiago Suárez; Emmanuel Boateng, Noel Buck, Ian Harkes; Carles Gil, Tomás Chancalay y Giacomo Vrioni.
Entrenador: Caleb Porter
Árbitro: Walter López (GUA)
Estadio: Estadio de la Universidad Latina, en Penonomé, provincia panameña de Coclé ( a 155.8 kilómetros de la capital panameña).
Hora: 20:00 hora local (03:00 GMT).
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