¡CHOQUE DEL SUR! Los paraguayos Almirón y Alonso reciben a los argentinos Martino, Perelman y Ojeda en Atlanta

Atlanta United recibe este miércoles 9 de septiembre a Orlando City SC a las 7:30 PM ET en Mercedes-Benz Stadium. El partido de MLS está marcado por la urgencia de ambos equipos y por una presencia latina importante. Los paraguayos Miguel Almirón y Júnior Alonso, los argentinos Lucas Hoyos y Elías Báez, además del chileno Paulo Díaz, aparecen entre las figuras del conjunto local. Mientras tanto, el visitante cuenta con el argentino Martín Ojeda y es dirigido interinamente por su compatriota Martín Perelman.

El encuentro corresponde al segundo enfrentamiento de temporada regular entre ambos en 2026. En mayo igualaron 1-1 en Orlando, aunque tres días después Orlando City SC golpeó con un contundente 4-1 en los cuartos de final de la U.S. Open Cup. Por ello, además de los puntos en la Conferencia Este, Atlanta United tiene una cuenta reciente que saldar frente a uno de sus rivales regionales.

Atlanta suma nuevas piezas

La principal novedad de Atlanta United es Breel Embolo. El delantero suizo ya está plenamente habilitado, debutó como titular ante Inter Miami CF y marcó de penal en el empate 2-2. El técnico argentino Gerardo Martino lo utilizó junto a Almirón y Alexey Miranchuk. La sociedad ofensiva todavía está en construcción, pero ofrece mayor potencia, juego de espaldas y capacidad para ocupar el área.

También está habilitado el uruguayo Mauricio Amaro, centrocampista al que Martino definió como un futbolista capaz de desenvolverse entre las funciones de número 6 y número 8. El técnico considera que tanto Embolo como Amaro pueden elevar la intensidad y la presencia física del equipo. Ambos aspectos fueron buscados por el cuerpo técnico durante la ventana de transferencias.

En cuanto a las bajas, el último reporte oficial disponible de Atlanta United mantenía a Jay Fortune como cuestionable debido a una lesión en el isquiotibial. Además, el argentino Giuliano Galoppo estaba fuera mientras completaba su proceso de visa. En cambio, Báez ya cumplió su suspensión por acumulación de tarjetas amarillas y Luke Brennan volvió a estar disponible.

En defensa, Martino dispone de una fuerte base sudamericana. Los paraguayos Almirón y Alonso aportan experiencia y liderazgo en diferentes líneas, mientras Díaz ofrece jerarquía para la zaga. Asimismo, los argentinos Hoyos y Báez han ganado continuidad. Tomás Jacob aparece como otra alternativa dentro de una plantilla que sufrió numerosos movimientos durante el mercado.

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Martino exige intensidad

Durante la última semana, Martino insistió especialmente en la necesidad de que los recién llegados aporten intensidad y ayuden a transformar el funcionamiento colectivo. Además, antes del partido con Inter Miami CF, el argentino habló sobre la incorporación de jugadores con mayor presencia física. Según explicó, esos refuerzos debían servir no solamente para competir mejor, sino también para elevar el nivel general del juego.

El empate frente a Inter Miami CF ofreció una primera señal positiva. Embolo encontró el gol en su estreno y el equipo consiguió responder ante un rival de enorme capacidad ofensiva. Sin embargo, Atlanta United todavía necesita convertir esas mejores sensaciones en victorias. Esa necesidad aumenta especialmente como local y ante adversarios directos de la Conferencia Este.

Una de las claves será la relación entre Almirón, Miranchuk y Embolo. El paraguayo puede partir desde posiciones más libres y atacar los espacios alrededor del delantero suizo. Por su parte, Miranchuk tiene capacidad para recibir entre líneas. Además, Amaro ofrece una alternativa para reforzar el mediocampo si Martino considera necesario aumentar la presión y proteger mejor las transiciones.

Orlando recupera confianza

Orlando City SC llega después de derrotar 1-0 a San Diego FC con gol de Antoine Griezmann. El francés suma cuatro tantos en sus últimos tres encuentros de MLS y seis participaciones de gol en los cuatro partidos más recientes. Esa producción lo convierte en la amenaza inmediata para la defensa de Atlanta United.

Perelman también cuenta con una importante representación latina. El argentino Martín Ojeda, el colombiano Iván Angulo y el brasileño Luís Otávio estuvieron disponibles ante San Diego FC. A su vez, los colombianos Eduard Atuesta y Angulo forman parte de las alternativas habituales en el mediocampo y los costados. Ojeda, además, regresó recientemente después de perderse diez partidos y explicó que todavía busca recuperar completamente su ritmo competitivo.

No todos los extranjeros llegan en las mismas condiciones. El español Adrián Marín se perdió el último partido por una lesión en el muslo, mientras el paraguayo Braian Ojeda estuvo fuera por un problema en el pie. Ambos deben considerarse en duda.

Perelman destacó después del triunfo ante San Diego FC el crecimiento defensivo de Justin Ellis. También resaltó la importancia de conectarlo con futbolistas experimentados como Griezmann, Ojeda, Daryl Dike y Angulo. Esa variedad ofensiva permite a Orlando City SC atacar con velocidad, encontrar rupturas desde los costados y modificar su frente ofensivo durante el partido.

Historial favorece a Atlanta

La serie histórica continúa inclinándose hacia Atlanta United. Antes del partido de Open Cup del pasado 19 de mayo, Orlando City SC registraba seis victorias, 12 derrotas y ocho empates contra el cuadro de Georgia en todas las competiciones. Después del triunfo 4-1 de los Leones en ese torneo, el balance pasó a siete victorias de Orlando, 12 de Atlanta y ocho empates.

En 2026 ya se enfrentaron dos veces. Primero empataron 1-1 por MLS el 16 de mayo, cuando Fortune rescató a Atlanta United con un gol en el minuto 86. Posteriormente, Orlando City SC ganó 4-1 en la U.S. Open Cup. Esa actuación ofensiva incluyó participación directa de Braian Ojeda y Angulo en los primeros goles.

Ahora el escenario cambia al Mercedes-Benz Stadium. Atlanta United necesita aprovechar la energía que puede generar Embolo y encontrar una mejor versión de Almirón. Además, deberá reducir los espacios que suele conceder cuando adelanta líneas. Por su parte, Orlando City SC buscará sostener la solidez mostrada en su último triunfo. También intentará explotar la producción reciente de Griezmann junto con la creatividad de Ojeda y la velocidad de Angulo.

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