Costa Rica goleó este lunes por 4-1 a Nicaragua y se metió de lleno en la pelea por un cupo directo al Mundial de 2026 que se definirá en noviembre en las últimas dos jornadas de las eliminatorias de la Concacaf.
Dos goles de Alonso Martínez, uno de Manfred Ugalde y otro de Francisco Calvo dieron la victoria del equipo del entrenador mexicano Miguel Herrera frente al equipo nicaragüense, que empató momentáneamente con un tanto de Junio Arteaga.
Con dos jornadas por jugar en el Grupo C, Honduras es líder con 8 puntos, seguido por Costa Rica (6), Haití (5) y Nicaragua (1). Solo el primer lugar clasificará directo al Mundial, mientras que el segundo pasará a jugar una repesca intercontinental por dos plazas.
Después de insistir en la presión alta Costa Rica consiguió abrir el marcador al minuto 12 en una jugada rápida de saque lateral que Manfred Ugalde prolongó de cabeza al área donde Alonso Martínez marcó con un remate de izquierda pegado al vertical.
Costa Rica dominaba el partido pero encajó el empate al 26 en la única jugada de peligro que generó Nicaragua en todo el partido. Bancy Hernández dejó en el camino la marca del costarricense Francisco Calvó, penetró al área y envió un centro para que Junior Arteaga ingresara por sorpresa y batiera a Keylor Navas.
Inmediata fue la respuesta de Costa Rica que solo dos minutos después retomó la ventaja otra vez por medio del Martínez, delantero del New York City estadounidense, quien anticipó al portero rival para desviar hacia la red un cabezazo del espigado Kendall Waston tras una jugada de tiro de esquina.
En el segundo tiempo Nicaragua, del entrenador chileno Marco Antonio Figueroa, controló los primeros minutos, hasta que en el 49 el portero Miguel Rodríguez falló en la salida y dejó la pelota a Manfred Ugalde quien anotó el 3-1 a puerta vacía.
