Vancouver Whitecaps fue contundente y se llevó la Canadian Championship por cuarto año consecutivo con cuatro sudamericanos en cancha, quienes fueron titulares. Es la quinta corona en esta competencia para el cuadro de la MLS, que se mantiene en la lucha por el Supporters’ Shield en el rentado local.
Sin embargo, un latino brilló en el cuadro subcampeón: Vancouver FC. El uruguayo ex ‘Whitecaps’ Nicolás Mezquida marcó gol y dio una asistencia en la caída previsible del elenco de la Canadian Premier League por 4-2.
Un uruguayo, un paraguayo, un colombiano y un peruano presentes en el título de Vancouver Whitecaps
La segunda fue la vencida para los ‘Blue & White Caps’ del uruguayo Mathías Laborda, el paraguayo Andrés Cubas y el colombiano Édier Ocampo, quienes fueron titulares. En el complemento se sumo el peruano Kenji Cabrera. Cabe recordar que a inicios de junio, este equipo perdió en la final de la Copa de Campeones de la Concacaf con Cruz Azul (México).
Estos jugadores tuvieron un partido sólido, como demuestran las calificaciones otorgadas por Sofascore: el uruguayo Laborda recibió un 6.7, el colombiano Ocampo (que fue sustituido en el segundo tiempo), un 6.6, y el paraguayo Cubas, un 7.1. Otros latinos de los Whitecaps son el mexicano Daniel Ríos, el estadounidense-mexicano Adrián Zendejas y el haitiano Nelson Pierre.
Sin embargo, la figura de la final para los ‘Whitecaps’ fue el canadiense Ali Ahmed, que puso al frente a los suyos a los cinco minutos y luego firmó su doblete al 38′. El astro alemán, de pena máxima, dobló la ventaja del Vancouver de la MLS a los 10′. Y el escocés Ryan Gauld selló el triunfo a los 83′.
Pero la respuesta de Vancouver FC no dejó de ser interesante, sobre todo por el rendimiento del uruguayo Nicolás Mezquida, un volante ofensivo de 33 años que llevó a su equipo a la primera final disputada por un cuadro de la Canadian Premier League en este campeonato con cuatro goles y dos asistencias en seis partidos.
Esta noche, en su antigua casa, el BC Place, Mezquida se robó los reflectores con un gol y una asistencia. En la escuadra retadora también fueron titulares el brasileño Míchel y el peruano Vasco Fry.
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En datos: la conquista de Vancouver Whitecaps en la Copa de Canadá
Vancouver Whitecaps iguala a Montréal Impact/CF Montréal en el palmarés de la competencia con cinco copas. Toronto FC sigue siendo el cuadro más veces campeón del certamen con ocho títulos. Estos tres cuadros de la MLS han ganado todas las ediciones de la Canadian Championship.
Por otro lado, esta fue la copa con un mayor número de participantes: 15. Desde el 2019, se produjo un aumento considerable en los equipos que disputan el torneo; desde entonces la cuota de participación no ha bajado de 13 escuadras, a excepción del 2020, cuando Toronto FC y Forge FC disputaron un partido único por el título, a causa de la pandemia.
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