El duelo Betis Málaga enfrenta este sábado dos realidades opuestas en La Cartuja. El conjunto dirigido por el chileno Manuel Pellegrini pretende consolidar su privilegiada posición en LaLiga, mientras el Málaga busca su primera victoria en once partidos. La rivalidad andaluza añade presión a un encuentro decisivo para ambos equipos.
El Betis defiende su posición europea
El Betis regresa a la competición liguera después de la suspensión de su partido de Copa del Rey ante el Navalcarnero, aplazado por la tragedia ferroviaria de Urda, en Toledo. El equipo verdiblanco empató en la jornada anterior frente al Celta en Balaídos. Por tanto, necesita sumar tres puntos para consolidar su cuarta posición, que ocupa con veinte puntos.
Además, Pellegrini deberá gestionar los esfuerzos de su plantilla durante una semana exigente. El equipo sevillano afrontará también compromisos ante el Borussia Dortmund, en la Liga de Campeones, y el Elche, en la competición doméstica. Sin embargo, el técnico no quiere que el calendario afecte a la intensidad de sus jugadores.
El delantero colombiano Cucho Hernández, lesionado, y el centrocampista uruguayo Facundo Bernal, sancionado, serán las principales ausencias. En cambio, el extremo brasileño Antony Dos Santos vuelve a estar disponible tras superar un proceso vírico.
Pellegrini dispone de distintas alternativas para organizar su ataque. El español Dani Ceballos podría compartir el centro del campo con el español Isco Alarcón, mientras el argentino Giovani Lo Celso también aspira a tener protagonismo en la mediapunta. Asimismo, la ausencia de Cucho abre la puerta al delantero irlandés Troy Parrott, que buscará aprovechar la oportunidad.
Las bandas tendrán igualmente un papel importante. El marroquí Ez Abde y Antony aportarán profundidad y desequilibrio, dos recursos necesarios para superar a un rival que intentará cerrar espacios. Los laterales también deberán contribuir a la creación ofensiva del conjunto verdiblanco.
El Málaga necesita una reacción urgente
El Málaga llega a Sevilla como colista, con cinco puntos y sin conocer la victoria. Aun así, el empate conseguido ante el Alavés en Mendizorroza ofrece un pequeño impulso al equipo dirigido por Juan Francisco Funes. El conjunto malagueño necesita transformar esa mejoría en resultados para abandonar la zona baja.
Funes estudia mantener el sistema de tres centrales y dos jugadores de banda que utilizó en la Copa del Rey frente al Sporting Alcázar, al que venció por 0-3. La fragilidad defensiva preocupa al cuerpo técnico: el Málaga ha encajado diecinueve goles y solo ha marcado siete. Por ello, el entrenador busca mayor solidez sin renunciar a las opciones ofensivas.
En ataque, el equipo necesita recuperar la mejor versión de David Larrubia y Carlos Ruiz Chupete. Ambos deberán aumentar su influencia para aprovechar las oportunidades que genere el conjunto visitante. La eficacia ante la portería rival será fundamental para competir frente a un adversario situado en la zona alta.
El técnico malaguista tampoco podrá contar con el centrocampista Pablo Martínez ni con los delanteros Joaquín Muñoz y Juan Cruz, todos lesionados. Estas ausencias reducen sus alternativas para afrontar una visita complicada.
El Betis parte con ventaja por su posición clasificatoria y su mayor capacidad ofensiva. No obstante, la necesidad del Málaga puede convertir el encuentro en una prueba exigente para los locales. En definitiva, el derbi enfrentará la ambición europea de los sevillanos con la urgencia de un equipo que necesita empezar a ganar.
Alineaciones probables
Betis: Álvaro Valles; Héctor Bellerín, Diego Llorente, Natan, Fran García; Marc Roca, Dani Ceballos; Antony Dos Santos, Isco Alarcón, Ez Abde; Troy Parrott.
Málaga: Alfonso Herrero; Puga, Recio, Einar Galilea, Rafita; David Larrubia, Dani Lorenzo, Ramón Enríquez, Aznou, Dotor; Niño.
Estadio: La Cartuja.
Horario: sábado, 18:30 hora de España (12:30 p. m. ET).
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