La lucha por el título de Ecuador entra en una fase decisiva con la cuarta jornada de la Liga Pro, que comenzará este viernes. Independiente del Valle, líder con 77 puntos, tendrá la oportunidad de acercarse definitivamente a su tercer campeonato local si derrota a Universidad Católica y Macará, su principal perseguidor, cae ante Liga de Quito.
El líder busca sentenciar el campeonato
El conjunto negriazul afrontará el compromiso con la posibilidad de resolver anticipadamente la disputa por el título. Para conseguirlo, necesitará sumar los tres puntos y esperar una derrota de Macará, que acumula 60 unidades y jugará como visitante el sábado.
La competición contempla diez jornadas en esta fase. Por tanto, una combinación favorable para el líder podría dejarlo fuera del alcance de sus perseguidores y confirmar el campeonato antes de completar el calendario. Sin embargo, los demás equipos continuarán compitiendo para mejorar sus posiciones y asegurar plazas internacionales para 2027.
Independiente del Valle, vigente campeón, cuenta con el aporte ofensivo del paraguayo Carlos González y del ecuatoriano Junior Sornoza. Además, el equipo está dirigido por el técnico uruguayo Joaquín Papa, quien buscará conducir a sus jugadores hacia otra conquista nacional.
Por su parte, Macará intentará prolongar la pelea por el campeonato. El conjunto ambateño cuenta con el uruguayo Franco Posse y el argentino Agustín Campana, dos de sus principales referencias ofensivas. Bajo la dirección del entrenador uruguayo Guillermo Sanguinetti, el equipo buscará una victoria que mantenga abierta la definición.
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Más allá de la cima, Aucas y Barcelona afrontarán sus compromisos con la obligación de sumar para conservar opciones de clasificarse a la próxima Copa Libertadores. El primero cuenta con 51 puntos, mientras que el conjunto barcelonista acumula 45.
El entrenador argentino Norberto Araujo intentará fortalecer a Aucas con una plantilla reducida, en la que destaca el ecuatoriano Ayrton Preciado. En cambio, el también técnico argentino Pablo Trobbiani buscará mejorar el rendimiento de Barcelona, que dispone de un plantel amplio y futbolistas como los argentinos Damián Díaz y Darío Benedetto.
La lucha por un puesto en la Copa Sudamericana también presenta un escenario relevante. Libertad de Loja, con 50 puntos, visitará a Leones del Norte, que suma 40 y ya perdió sus opciones de clasificarse a ese torneo. Una victoria permitiría al conjunto lojano alcanzar las 53 unidades y dejar a su rival sin posibilidades de superarlo.
En otro encuentro, Guayaquil City, con 43 puntos, recibirá a Emelec, que acumula 42. El resultado puede modificar las posiciones en una disputa que sigue abierta y en la que cada unidad adquiere importancia.
La permanencia también está en juego
La cuarta jornada incluirá además partidos determinantes en el hexagonal por el descenso. Los dos equipos que terminen en las últimas posiciones perderán la categoría y no competirán en la Liga Pro de 2027.
Por ello, los encuentros de esta fase tendrán consecuencias directas para los clubes implicados. Mientras algunos equipos persiguen el título o los boletos internacionales, otros necesitan sumar para mantenerse en la máxima categoría del fútbol ecuatoriano.
La programación comenzará el viernes con Independiente del Valle frente a Universidad Católica. El sábado se disputarán los duelos entre Liga de Quito y Macará, Manta y Deportivo Cuenca, además de Orense contra Delfín.
El domingo será el turno de Aucas ante Barcelona, Leones del Norte frente a Libertad de Loja y Emelec contra Guayaquil City. Finalmente, el lunes se enfrentarán Técnico Universitario y Mushuc Runa. Así, la jornada ofrecerá decisiones importantes en los distintos frentes de la competición, con la posibilidad de que el líder dé un paso definitivo hacia el título de Ecuador.
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