El francés Michel Pineda, uno de los delanteros más recordados del Espanyol durante los años 80, ha fallecido a los 62 años. El club catalán comunicó este jueves la muerte del exfutbolista, que defendió su camiseta entre 1984 y 1990. Durante ese periodo, el atacante disputó 233 partidos oficiales y anotó 73 goles, cifras que consolidaron su lugar en la historia blanquiazul.
Una etapa dorada en Barcelona
Nacido en 1964 en Gien, Francia, Pineda llegó al Espanyol con apenas 20 años. El delantero aterrizó procedente del Auxerre, equipo francés en el que coincidió con Éric Cantona, una de las grandes figuras del fútbol de su país. Ambos forjaron una amistad durante aquella etapa, antes de que sus trayectorias profesionales siguieran caminos diferentes.
En Barcelona, el atacante encontró un escenario ideal para desarrollar su capacidad goleadora. Sus seis temporadas con el conjunto periquito coincidieron con una etapa especialmente recordada por los aficionados. Además, su aportación ofensiva le permitió convertirse en una referencia del equipo durante la década.
El momento más destacado de aquella trayectoria llegó en la temporada 1987-1988. El Espanyol alcanzó la final de la Copa de la UEFA, una competición que hoy corresponde a la Liga Europa. Sin embargo, el conjunto catalán perdió la eliminatoria decisiva frente al Bayer Leverkusen.
El equipo español ganó el partido de ida por 3-0, pero el conjunto alemán igualó el resultado global en la vuelta y se impuso en la tanda de penaltis. Así, el sueño europeo terminó con una derrota dolorosa para el club y sus seguidores. Pineda formó parte de aquella plantilla que estuvo cerca de conquistar un título continental.
Regreso a Francia y últimos años
Tras completar su ciclo en el Espanyol, Pineda regresó a Francia en 1990. Allí continuó su carrera con el Toulon, donde permaneció durante tres temporadas. Posteriormente, volvió al fútbol español para afrontar la recta final de su trayectoria profesional.
Entre 1993 y 1996, el delantero pasó por el Racing de Santander, el Lleida y el Alavés. En este último equipo puso fin a su carrera como futbolista profesional. Su recorrido por varios clubes españoles amplió una trayectoria que había comenzado a destacar durante su juventud en Francia.
Una de las anécdotas más significativas de aquella etapa ocurrió con el Racing de Santander. Pineda marcó el gol que permitió al conjunto cántabro conseguir el ascenso a Primera División. Además, aquella promoción condenó al equipo catalán a descender a Segunda, lo que convirtió el episodio en un recuerdo especialmente llamativo de su carrera.
La trayectoria del delantero también estuvo marcada por una particularidad relacionada con sus raíces familiares. Aunque nació en Francia, pudo representar a España gracias a la nacionalidad vinculada a sus padres, originarios de Vitoria. De este modo, participó en los Juegos Olímpicos de Seúl de 1988 y en la Eurocopa sub-21 de 1986.
Su recorrido internacional añadió otra dimensión a una carrera desarrollada principalmente en el fútbol europeo. Sin embargo, su etapa en el Espanyol permanece como el capítulo más destacado de su trayectoria. Los 73 goles y los 233 encuentros oficiales disputados con el club resumen su impacto deportivo.
La muerte de Pineda cierra una página de la historia reciente del conjunto blanquiazul. Su participación en una final europea y su prolongada contribución ofensiva explican el reconocimiento que conserva entre los aficionados. A los 62 años, el exdelantero deja el recuerdo de una figura vinculada a una de las etapas más emblemáticas del Espanyol.
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