Un mes después de eliminar a Monterrey en las semifinales del torneo, los latinos en Columbus Crew se juegan la gloria en la final de la Copa de Campeones de la Concacaf este sábado ante Pachuca. El uruguayo Diego Rossi y el colombiano ‘Cucho’ Hernández han sido claves en la ruta que ha llevado al campeón vigente de la MLS al juego definitivo. En dicho camino, los de Ohio se han impuesto a clubes mexicanos, pero aún falta la gran prueba. Rossi, el ‘Cucho’ y sus compañeros latinos en Columbus: preparados para la acción.
Uruguayo Rossi y colombiano ‘Cucho’, figuras en el sueño internacional de Columbus
El camino de Columbus Crew en la Copa de Campeones de la Concacaf 2024 inició en octavos de final. En dicha instancia, los campeones de la MLS 2023 derrotaron a su similar Houston Dynamo. El global fue de 2 – 1, con un tanto del colombiano ‘Cucho’ Hernández, asistido por el estadounidense-colombiano Christian Ramirez, que selló la clasificación de los suyos.
En cuartos, la presión fue máxima para la ‘Crew’. El ‘Cucho’ se perdió la ida ante Tigres UANL (México) por decisión técnica; sin embargo, el uruguayo Diego Rossi salvó los muebles en casa y rescató un 1 – 1 que dejó todo por resolver en el segundo duelo. El colombiano sí estuvo presente en la vuelta, en la que Rossi nuevamente brilló para empatar el compromiso y definir la llave en los penales. El charrúa convirtió su cobro, pero el ‘Cucho’ falló; no obstante, fue suficiente para que Columbus avanzara a ‘semis’.
Nuevamente ante un cuadro del norte de México, pero dejando las cosas claras desde la ida. Columbus venció en casa a Monterrey por 2 – 1, con un tanto del colombiano ‘Cucho’. En la vuelta, los estadounidenses disiparon las dudas y aseguraron su paso a la final con un 1 – 3 en el que se reportó el uruguayo Rossi con una celebración.
Los latinos en el finalista de la Concachampions Columbus Crew
Así, Columbus Crew ha aterrizado su sueño internacional. El campeón vigente de la MLS cuenta con dos latinos más que probados ante la presión. El colombiano ‘Cucho’ Hernández y el uruguayo Diego Rossi fueron claves en la consecución del título la temporada anterior, han ratificado sus credenciales como los jugadores de mayor peligro en Columbus en la Concachampions y este sábado van por más.
No obstante, vale la pena señalar que ellos no son los únicos latinos en el ‘Black & Gold’. Los acompañan el extremo colombiano Marino Hinestroza y el portero guatemalteco Nicholas Hagen. A pesar de que ambos futbolistas han visto minutos en el certamen internacional, no se encuentran al nivel del ‘Cucho’ y Rossi. Hinestroza suele ser revulsivo en el cuadro de Ohio, mientras que Hagen suple a Patrick Schulte.
También se encuentran a disposición atacantes con raíces latinas: el estadounidense-colombiano Christian Ramirez y el canadiense-jamaiquino Jacen Russell-Rowe.
Latinos en Columbus: cómo se encuentran Rossi y el ‘Cucho’ de cara a la final
A partir de cuartos de final se encendió el motor del uruguayo Rossi. Ante la ausencia de su compañero Hernández, el charrúa está a la altura y brilla. En los cuatro juegos pasados de la Concachampions anotó tres goles. En la MLS, ha convertido cuatro dianas en sus últimas tres apariciones. Aparte de ser un atacante que genera juego, acierta de cara al arco y hace presencia en momentos clave.
En tanto, el ‘Cucho’ Hernández de 2024 no es el mismo que fue el MVP en la fase final de la MLS en la que Columbus se coronó. Empero, ha convertido tantos importantes para perfilar el avance de Columbus en certamen internacional, mientras que, por liga, registra cuatro tantos. Resentido por una lesión, el cuerpo técnico decidió protegerlo en las últimas salidas de la ‘Crew’ en la MLS, buscando que se encuentre a punto y desate su mejor versión en el enfrentamiento con Pachuca.
La final ante los mexicanos partirá este sábado a las 8:15 p. m. (GMT-5). Así como lo ha hecho durante la competencia, Columbus Crew busca rebelarse ante el dominio de los mexicanos en el torneo. Tan solo en una de las últimas diez ediciones, el campeón de la Concachampions provino de otro país: Seattle Sounders en 2022. Dicho sea de paso, ese es el único elenco estadounidense en llevarse la copa.
El uruguayo Rossi y el colombiano ‘Cucho’ quieren escribir su propia historia en Columbus el torneo de clubes más importante de la región.
Por: Zamoel Guzmán Ruiz
