La liga brasileña entra en una fase decisiva con el liderato en juego y la Copa Libertadores como telón de fondo. Flamengo, primero con 64 puntos, afronta la jornada 31 con una ventaja mínima sobre Palmeiras, que suma 63. Además, ambos equipos deben administrar sus esfuerzos con las semifinales continentales en el horizonte. Restan ocho jornadas para el final del campeonato y cada tropiezo puede resultar determinante.
El líder afronta una visita exigente
El Flamengo jugará el domingo en el campo del Bahia, quinto clasificado y aspirante a disputar la próxima Copa Libertadores. El conjunto dirigido por Leonardo Jardim necesita mantener el ritmo para evitar que su perseguidor le arrebate la primera posición. Por eso, sumar los tres puntos será importante para sostener su ventaja en la clasificación.
Sin embargo, el equipo carioca también tiene la mirada puesta en el torneo continental. El próximo jueves recibirá al Estudiantes de La Plata en el estadio Maracaná, después del empate sin goles registrado en el partido de ida, disputado este jueves en Argentina. De esta manera, la eliminatoria sigue abierta y ambos aspirantes mantienen intactas sus opciones de alcanzar la final.
El objetivo de Flamengo es volver a conquistar el título continental, después de su triunfo en la edición anterior. Además, el club brasileño aspira a levantar su quinta Copa Libertadores. Para conseguirlo, deberá superar al conjunto argentino en casa, sin descuidar una competición liguera que se encuentra en su tramo decisivo.
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Por su parte, Palmeiras jugará el sábado ante el Athletico Paranaense, tercero de la clasificación con 53 puntos. El encuentro representa una prueba exigente para el equipo paulista, que necesita ganar para presionar al líder antes de su compromiso dominical. Una victoria le permitiría trasladar la responsabilidad a su rival directo.
Al mismo tiempo, el conjunto dirigido por Abel Ferreira debe gestionar el desgaste de la eliminatoria continental. Palmeiras venció por 1-2 al Fluminense en el partido de ida de las semifinales de la Libertadores. El argentino José Manuel López, conocido como Flaco López, destacó en aquel encuentro y contribuyó a una victoria que deja al equipo paulista en una posición favorable para alcanzar la final.
No obstante, el calendario obliga a mantener la concentración en ambos frentes. El equipo deberá encontrar un equilibrio entre la búsqueda de puntos en la liga y la preparación del partido de vuelta. En el campeonato nacional, además, no puede permitirse perder terreno frente a Flamengo en una lucha que permanece abierta.
Los únicos jugadores que tienen garantizado el descanso este fin de semana son el argentino Agustín Giay, lateral derecho, y el defensa Gustavo López. Ambos están sancionados en la liga brasileña y no podrán participar en el compromiso de esta jornada.
Corinthians cierra la jornada
La jornada 31 concluirá el lunes con el debut del neerlandés Clarence Seedorf como entrenador del Corinthians. El histórico club paulista atraviesa una situación complicada, pues no gana un partido desde agosto. Con 32 puntos, ocupa una posición delicada y solo aventaja por una unidad a los puestos de descenso.
Además, el equipo necesita recuperar su capacidad ofensiva. El neerlandés Memphis Depay atraviesa un momento de bajo rendimiento, en una etapa en la que el margen de error se reduce. Enfrente estará el Vitória, que suma 36 puntos y ocupa la zona media de la clasificación.
El estreno de Seedorf será, por tanto, una oportunidad para cambiar la dinámica del Corinthians. Sin embargo, el conjunto deberá responder ante su afición y sumar puntos para alejarse de la parte baja de la tabla. Mientras tanto, la atención estará dividida entre la lucha por la permanencia y la batalla por el título que protagonizan Flamengo y Palmeiras.
La jornada también presenta enfrentamientos importantes para la zona alta y media de la clasificación. El duelo entre Athletico Paranaense y Palmeiras sobresale por su influencia directa en la lucha por el campeonato. Asimismo, el choque entre Bahia y Flamengo puede modificar la distancia entre los dos primeros. Con ocho fechas todavía por disputar, el campeonato brasileño afronta un fin de semana que puede marcar su desenlace.
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