¡HISTORIA EN ATLANTA! Atlanta United 2 elige rival y mira al primer equipo
Estados UnidosPor José Prosopio25 de septiembre de 2026
Atlanta United 2 ya tiene rival para sus primeros Playoffs de MLS NEXT Pro. El segundo equipo del club terminó tercero en la Conferencia Este y eligió a CT United FC para disputar los cuartos de final. Así, la filial jugará en casa el viernes 16 de octubre, en el Children’s Healthcare of Atlanta Training Ground. Será el primer partido de postemporada en la historia del equipo.
Una campaña histórica para Atlanta
La campaña de Atlanta United 2 rompió varias marcas del club. El equipo consiguió 48 puntos y registró sus mejores cifras históricas en victorias, goles y asistencias. Además, Arif Kovac terminó como máximo goleador de MLS NEXT Pro con 20 tantos. Cameron Dunbar, por su parte, terminó como líder de asistencias con 13 y fue elegido Playmaker of the Year.
El tercer puesto le permitió participar en el formato Pick-Your-Opponent. Los dos primeros sembrados escogieron antes y dejaron dos alternativas para Atlanta United 2. Finalmente, el club seleccionó al séptimo clasificado, CT United FC, al que ya derrotó 4-1 durante la temporada regular.
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La elección tendrá además un escenario especial. El partido se jugará en el Children’s Healthcare of Atlanta Training Ground, instalación que Atlanta United 2 utilizó como sede durante varios encuentros de 2026. El duelo está programado para el viernes 16 de octubre a las 6:00 p. m. ET.
El crecimiento del segundo equipo llega en un momento importante para el plantel principal. Atlanta United viene de ganar 1-0 a Portland Timbers y acumula dos partidos consecutivos como visitante sin recibir goles. Además, el equipo de Gerardo Martino ha mostrado mayor solidez defensiva durante sus últimas presentaciones.
El técnico argentino Gerardo Martino ha destacado precisamente la utilidad de los jugadores que trabajan con Atlanta United 2. Durante la previa ante New York City FC, explicó que la continuidad de los sistemas facilita la adaptación cuando un futbolista sube al primer equipo. También vinculó esa preparación con el buen trabajo realizado por el segundo equipo durante toda la temporada.
“Hay una combinación relacionada con los sistemas del segundo equipo, por lo que la adaptación a lo que pretendemos no cambia”, explicó Martino. El entrenador agregó que esto también está relacionado con la forma en que el segundo equipo llevó adelante la temporada y con el desarrollo de sus jugadores para poder llamarlos posteriormente al primer equipo.
La normativa de MLS permite esa conexión, aunque con límites concretos. Un jugador de un afiliado de MLS NEXT Pro puede recibir hasta cuatro Short-Term Agreements durante una temporada, cada uno de hasta cuatro días. Además, puede integrar hasta cuatro convocatorias de temporada regular, aunque solo puede disputar un máximo de dos partidos de liga bajo ese mecanismo.
Cinco bajas abren nuevas puertas
La fecha FIFA ha obligado a Atlanta United a reorganizar su plantilla para recibir a New York City FC. El club confirmó cinco bajas por compromisos internacionales: el paraguayo Miguel Almirón, el paraguayo Júnior Alonso, el chileno Paulo Díaz, Alexey Miranchuk y el haitiano Fafà Picault.
La ausencia de cinco futbolistas del primer equipo abrió espacio para recurrir al talento de Atlanta United 2. El club confirmó los Short-Term Agreements de Daniel Chica, Cameron Dunbar y Matthew Senanou para el encuentro del sábado ante NYCFC. Los tres llegan después de participar en la histórica campaña que llevó al segundo equipo a los Playoffs por primera vez.
Aunque se trata de jugadores del segundo equipo y no de tres nuevos integrantes de la Academia, el movimiento muestra el camino que conecta las diferentes categorías del club. En particular, Atlanta United ha utilizado MLS NEXT Pro como plataforma para que jóvenes y futbolistas en desarrollo acumulen experiencia profesional antes de recibir oportunidades con el primer equipo.
Para Martino, esa conexión ya produjo resultados. Adrian Gill, por ejemplo, pasó buena parte de la temporada con Atlanta United 2 antes de recibir una oportunidad como titular con el primer equipo y debutar en MLS. El entrenador resaltó entonces el rendimiento del futbolista cada vez que bajaba al segundo equipo.
El contexto actual refuerza esa idea. Mientras Atlanta United 2 prepara el primer Playoff de su historia, el primer equipo afronta un partido clave ante New York City FC con cinco bajas internacionales. La combinación entre necesidad y desarrollo convierte al duelo en otra oportunidad para comprobar cuánto puede aportar el trabajo del segundo equipo al presente de Atlanta United.
