La selección de Japón se convirtió en la primera finalista del Mundial femenino sub-17 de Marruecos 2026. El conjunto nipón derrotó 4-1 en los penaltis a Corea del Norte, vigente campeona, después de empatar 1-1 durante el tiempo reglamentario. Así, Japón consiguió una clasificación de enorme valor ante una de las principales potencias del fútbol juvenil femenino.
El encuentro ofreció pocas oportunidades claras de gol para ambos equipos. Sin embargo, la selección norcoreana consiguió adelantarse en el marcador durante la segunda parte. Ri Ui Gyong aprovechó su oportunidad en el minuto 52 y estableció el 0-1. De esta manera, Corea del Norte quedó cerca de asegurar su presencia en la final.
Japón encontró una última oportunidad
Con la ventaja a su favor, las norcoreanas intentaron conservar el resultado durante los minutos restantes. Japón, por su parte, no dejó de buscar una oportunidad para evitar la eliminación. El esfuerzo de las japonesas terminó teniendo recompensa en el tiempo añadido.
Cuando el encuentro parecía decidido, la guardameta japonesa Kou Kadowaki protagonizó una acción determinante. La portera ejecutó una falta desde el centro del campo y envió el balón hacia el área rival. La defensa Won Sol Gyong intentó despejarlo, pero su intervención terminó favoreciendo el empate japonés.
La acción permitió que Japón igualara el marcador en el minuto 90+4, según la información facilitada para esta publicación. El 1-1 llevó la semifinal directamente a la definición desde el punto de penalti. Además, el tanto cambió el ánimo de las jugadoras japonesas antes de afrontar la serie decisiva.
El empate representó un golpe anímico para Corea del Norte. La selección campeona había mantenido su ventaja durante buena parte del segundo tiempo. Sin embargo, no consiguió protegerla hasta el final. Por eso, la clasificación tuvo que resolverse mediante los lanzamientos desde los once metros.
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La tanda comenzó con una oportunidad para que ambos equipos demostraran su capacidad bajo presión. No obstante, los errores terminaron marcando la diferencia. Honoka Yotsumoto falló su lanzamiento para Japón, mientras que Kim Ju Gyong tampoco consiguió convertir para Corea del Norte.
Los fallos norcoreanos resultaron especialmente importantes para el desarrollo de la definición. Japón encontró mayor efectividad en sus restantes ejecuciones y consiguió establecer una diferencia definitiva. Finalmente, el marcador de la tanda quedó 4-1 a favor de las japonesas.
De esta forma, Japón consiguió eliminar a la vigente campeona y asegurar su presencia en el partido decisivo. La clasificación también confirmó la capacidad del equipo para responder ante situaciones de máxima exigencia. Primero rescató el empate en los últimos instantes y después resolvió la semifinal desde los penaltis.
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Ahora, Japón espera conocer a su rival para la final del sábado 7 de noviembre. La otra semifinal enfrentará a Nigeria y Brasil, dos selecciones que también aspiran a conquistar el campeonato mundial. El ganador de ese enfrentamiento tendrá la oportunidad de disputar el título frente al conjunto japonés.
El partido decisivo reunirá a las dos selecciones que consigan superar las semifinales. Mientras tanto, Japón podrá preparar el compromiso con la confianza que representa haber eliminado a las actuales campeonas. Además, su clasificación supone una oportunidad para volver a conquistar el torneo juvenil.
La selección japonesa ya sabe lo que significa levantar este trofeo. Su objetivo ahora será repetir aquella conquista y cerrar su participación en Marruecos con un nuevo campeonato. Para conseguirlo, deberá superar al ganador del enfrentamiento entre Brasil y Nigeria.
La semifinal dejó una conclusión clara: Japón supo resistir cuando estuvo cerca de la eliminación. El gol del minuto 90+4 cambió el desenlace y abrió el camino hacia una clasificación histórica para esta generación. Ahora, las japonesas tienen una última cita para luchar por la corona mundial.
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