El número 10 estampado bajo el nombre ‘Messi’, como seña común, y los colores de Argentina, el Barcelona o el Inter Miami -rosa, negro o verde-, como complemento, adorna las tiendas de Lima, donde se rinde tributo al astro argentino con una ‘Messimania’ que comenzó años atrás y que vivirá su apogeo este miércoles, cuando el futbolista juegue su primer partido en Perú con un club.
Pese a que las visitas con la selección son habituales, Leo Messi no ha disputado como profesional un encuentro en Perú con su club -aunque lo hizo en su etapa de formación-, y Lima, donde el fútbol es el deporte rey y hegemónico, se prepara para lo que se considera como un hito histórico.
«Soy 100 % ‘fan’ de Messi y lo sigo desde que era pequeño, desde que jugaba en el Barcelona», explica a EFE Alexander, un hincha que luce una camiseta de Las Garzas y ha comprado varias más, mientras espera el partido entre el Inter Miami y el Universitario de Deportes.
Y prosigue: «Es una alegría para todo el Perú ver al mejor jugador del mundo en Lima (…) soy hincha de ‘La U’ y es una emoción, es un sueño cumplido para todos los peruanos».
El Inter Miami comienza en Perú su gira latinoamericana de pretemporada, que también llevará al equipo dirigido por el exinternacional argentino Javier Mascherano a Panamá, donde jugará el 2 de febrero, y Honduras, donde comparecerá el día 8.
La alegría se extiende alrededor de las tiendas formales e informales, donde desde hace años Messi impulsa las ventas en un país donde su eterno competidor, Cristiano Ronaldo, también está presente, pero en un notorio segundo puesto.
Sus camisetas, ya olvidada la etapa madrileña, se centran en la aventura árabe, mientras que del argentino pueden encontrarse con frecuencia las de Argentina o el Barcelona.
«Lo retro está de moda», aseveran los vendedores, que no cuentan con camisetas blancas.
No muy lejos, Kenny Delgado, dueño de una tienda en el popular sector limeño de Gamarra, destaca que ha percibido en los últimos días «bastantes expectativas» con Messi.
«Al día (se venden) unas 150 camisetas (de Messi), por lo menos», sostiene antes de aclarar que la más demandada es «la oficial» del Inter Miami, la de color rosa.
«Siempre piden del Barcelona. Por ejemplo, acá tengo la ‘retro’ del Barcelona de Messi», apostilla.
A su lado también se encuentran con frecuencia las de Lamine Yamal, joven estrella española que compite con el Barcelona.
Darwin, otro vendedor de la zona, coincide con Kenny: «Estamos con la buena actitud ante el partido de ‘La U’ con Miami, empezando el día con buena actitud y con buenas ventas».
¿Y se nota que a la gente le gusta las camisetas de Messi? «Sí, es la verdad, porque ha estado saliendo mucho en todas las presentaciones».
El apogeo llegará este miércoles, cuando Messi, junto a sus compañeros Luis Suárez, Jordi Alba y Sergio Busquets, salte al césped del Estadio Monumental de Lima, para mostrar sus dotes futbolísticas y desate la emoción de la hinchada.
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