El tercer derbi madrileño de la temporada da la oportunidad de revanchas individuales a sus protagonistas. De nuevo la tendrá Vinícius para mejorar sus pobres registros ante el Atlético de Madrid por el marcaje firme de Marcos Llorente; el foco apuntará al regreso como titular de Kylian Mbappé, que examinará a Robin Le Normand; mientras que Dean Huijsen pretende asentar su recuperación cortando la buena dinámica goleadora de Julián Álvarez.
Los duelos claves del derbi son:
1. Mbappé vs Le Normand
Con ganas de dejar en el olvido un esguince de rodilla que le ha tenido fuera del once un mes y le ha condicionado cuando jugó desde inicios de diciembre, volverá a ser titular con hambre de gol Kylian Mbappé. A su indiscutible pegada le deberá añadir compromiso defensivo para que no se rebaje el nivel de solidaridad que su equipo mostró durante sus ausencias. Para la conquista de un título grande, el Real Madrid necesita la mejor de sus versiones y su retorno se produce en el momento clave.
Se medirá a un jugador que está en situación de necesidad. La de demostrar que merece el estatus que tenía en su equipo, el Atlético de Madrid, y el que ha perdido en la selección española. Robin Le Normand fue una de las grandes ausencias de la convocatoria de Luis de la Fuente por decisión técnica. Por lesiones y por falta de regularidad cuando juega, no está firmando el mejor de sus cursos. Su duelo ante Mbappé es una gran oportunidad de volver a una imagen fiable. También un riesgo de ahondar en la irregularidad. Junto a José María Giménez asumirán el desafío de poner freno al 9 rival.
2. Lunin vs Musso, en el derbi bajo palos
La portería del derbi da paso a un duelo inesperado de suplentes. Las lesiones de los indiscutibles, Thibaut Courtois y Jan Oblak, deparan un pulso de dos porteros cuyo objetivo es demostrar en una gran cita que están a la altura de los titulares. Ya lo hizo el guardameta ucraniano del Real Madrid en el pasado. Sin rodaje este curso, apenas cuatro apariciones separadas en el tiempo. Trabajando en silencio bajo la larga sombra de un compañero que superó el debate del mejor portero del club blanco para meterse de lleno en el de la historia.
Courtois siempre aparece cuando el Real Madrid lo necesita. Lunin asume la difícil tarea, con mes y medio de citas decisivas para pelear por títulos o cerrar un año en blanco para el olvido. Juan Musso llega más rodado al Bernabéu. Será su tercer encuentro consecutivo, el séptimo en 2026, el décimo de la temporada. Demostró con paradas de mérito que es digno sucesor cuando llegue el final de Oblak. Más cerca que tarde. Fundamental en el camino copero a la final. Con un registro que pone en juego en el Santiago Bernabéu: en cuatro partidos en LaLiga no encajó un solo tanto.
3. Vinícius vs Marcos Llorente
Vinícius Junior lleva tres años y dos meses sin hacer un gol al Atlético de Madrid. De hecho, solamente marcó uno en 19 enfrentamientos y en un partido de la Copa del Rey ya roto, con el rival volcado buscando a la desesperada el empate en la prórroga. Gran parte de ‘culpa’ la asume un futbolista que es puro físico, Marcos Llorente, que se ha especializado en la marca estrecha del brasileño.
Ha ido eliminando Vinícius esos marcajes que se le atragantaban en el pasado. En el recuerdo quedó el de Araujo en los clásicos. Pero no logra superar el de Llorente, al que de nuevo situará cerca Diego Simeone para intentar apagar la potencia del brasileño, no dejarle explotar su velocidad y ser encimado siempre para frenar su desborde en el uno contra uno. Al enésimo pulso llega ‘Vini’ en su mejor momento de la temporada. Enterradas las dudas con Xabi Alonso y con la confianza ciega de Arbeloa para rescatar su mejor imagen. Tras un doblete al City en el Etihad con el que saldó otra deuda del pasado. Con Marcos no existen análisis de momentos. Siempre preparado para exhibir potencia y versatilidad. En el lateral o el centro del campo. Buen defensor y mejor atacante si encuentra libertad para subir, obligando a su rival a lo que menos le gusta, correr para atrás.
4. Huijsen vs Julián Álvarez
Los dos llegan relanzados tras navegar entre dudas. Dean Huijsen ha recuperado la confianza perdida después de protagonizar partidos en los que le pudo la presión ambiental del Santiago Bernabéu y el escudo que porta en la camiseta. Blando en la marca, perdió de golpe la seguridad que exhibía siempre en el pase y el buen inicio de jugada desde atrás. El duelo ante un gigante como Erling Haaland le ha devuelto al lugar donde inició su periplo en el club blanco, jugando con la misma suficiencia con la que había debutado con la absoluta.
En el derbi encontrará un nuevo reto de gran dimensión, sin la ‘facilidad’ para un central de tener una marca fija con un 9 de área. Julián Álvarez lo complica porque tiene capacidad para aparecer por cualquier rincón del área pero también para descolgarse y exhibir su buen disparo lejano. Encara el partido del Santiago Bernabéu además tras recuperar la pegada que tanto añoraba. Tres goles en sus tres últimos encuentros y muchas ganas de volver a marcar a un Real Madrid al que le hizo cinco tantos en nueve ññññ en su carrera, cuatro con la rojiblanca.
5. Trent vs Lookman o Baena
Dado a explotar en los derbis madrileños los puntos débiles del Real Madrid, sobre el papel encontrará Simeone el flanco derecho defensivo como zona a atacar. Trent Alexander-Arnold no atraviesa un buen momento ni termina de adaptarse al fútbol español. Confirmó las carencias defensivas que ya se atisbaban en el Liverpool y rebajó su aportación ofensiva. En menos ocasiones de lo deseado por el madridismo ha sacado a relucir su bien pie con desplazamientos en largo o pases medidos desde el costado.
Necesitado de ayudas continuas de Fede Valverde, Simeone debe decidir con quien ataca las limitaciones de Trent. Si busca habilidad y uno contra uno apostará por Ademola Lookman. Tras su gran impacto a su llegada en el mercado invernal, ha ido mermando su aportación pero sus cualidades son indiscutibles. Tiene desborde para sacar del partido a su marcador. Y si el ‘Cholo’ quiere mayor control de balón y aparición entre líneas, optará por Álex Baena, necesitado de un partido importante en un estadio como el Santiago Bernabéu donde ya demostró que juega con una motivación especial.
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