Panamá en el Mundial 2026: un equipo más maduro, con experiencia internacional y listo para competir en el Grupo L
La selección de fútbol de Panamá afrontará su segundo Mundial con un plantel más experimentado, mayor presencia en ligas internacionales y la ambición de mostrar una versión muy distinta a la de su debut en Rusia 2018. Tras el sorteo celebrado este viernes, la Roja quedó ubicada en el Grupo L junto a Inglaterra, Croacia y Ghana, un camino exigente que pondrá a prueba su crecimiento.
Un objetivo claro: borrar la imagen de Rusia 2018
Panamá llega al Mundial 2026 con la misión de dejar atrás lo ocurrido en 2018, cuando integró el Grupo G y terminó sin puntos, siendo uno de los equipos más goleados del torneo. Aquella experiencia sirvió de aprendizaje, y el plantel actual combina juventud, rodaje internacional y mayor competitividad.
Inglaterra, un viejo conocido
Ocho años después, Panamá volverá a enfrentar a Inglaterra, selección que lo superó 6-1 en Rusia 2018, en un partido recordado por el primer gol panameño en un Mundial, obra de Felipe Baloy. El reencuentro será un desafío mayor, considerando el presente del equipo inglés y su cuarto lugar en el ranking FIFA.
El factor sorpresa: una ventaja silenciosa
Por ahora, Panamá puede beneficiarse de la sorpresa. Los técnicos rivales reconocieron que todavía no conocen en profundidad al equipo canalero.
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Thomas Tuchel (Inglaterra): “No sé mucho sobre Panamá en este momento, pero lo sabremos”.
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Otto Addo (Ghana): dijo conocer solo al técnico Thomas Christiansen.
Zlatko Dalić (Croacia): admitió no tener información detallada, aunque aseguró que tendrá tiempo para prepararse.
Un grupo con dos potencias del top 10
El seleccionador Thomas Christiansen reconoció que el sorteo presenta un reto mayor. Inglaterra (4°) y Croacia (10°) figuran entre las mejores selecciones del mundo. Panamá llega como número 30 del ranking FIFA, por encima solo de Ghana (72°), lo que anticipa un grupo muy competitivo.
Preparación intensa para competir
A diferencia de 2018, Panamá ya no es un equipo novato. Varios jugadores militan en ligas competitivas y tienen recorrido en grandes escenarios. Christiansen enfatizó que el equipo irá “a competir y dar guerra”, aunque destacó que aún queda mucho trabajo por delante. La preparación podría comenzar a inicios del próximo año.
Clasificación sólida y un crecimiento evidente
Pese a sufrir hasta las últimas jornadas, Panamá logró uno de los tres cupos directos de la Concacaf y llega con un dato clave: no perdió en las eliminatorias desde su entrada en la segunda ronda. Además, es la única selección centroamericana presente en el Mundial 2026, dejando fuera a tradicionales participantes como Honduras y Costa Rica.
Inglaterra, Croacia y Panamá: caminos distintos pero sólidos
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Inglaterra avanzó con puntaje perfecto, sin recibir goles y con 18 tantos a favor.
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Croacia llegó invicta, con un solo empate y apenas un gol en contra en sus primeros seis encuentros.
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Panamá superó un clasificatorio exigente, mostrando carácter y regularidad.
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