St. Louis City y Vancouver Whitecaps se enfrentan este miércoles para definir al líder de la Conferencia Oeste de la MLS 2026 a pocas semanas del cierre de la fase regular. Con seis partidos por delante, el cuadro de Canadá tiene 51 puntos. St. Louis, local esta noche, suma 50.
El elenco de Misuri pasó de luchar en la entrada a los puestos de clasificación en los MLS Playoffs a estar a un partido de lograr un invicto histórico. Esto, de la mano de su fichaje estrella de mitad de temporada, el brasileño Rafael Navarro, que suplió a un venezolano Sergio Córdova que se fue sin pena ni gloria.
El invicto de St. Louis City
Actualmente, St. Louis empata la marca de 20 partidos invicto de New York Red Bulls en 2016.
Navarro, ex Colorado Rapids y Palmeiras, lleva seis partidos jugados en la MLS con St. Louis, con siete goles anotados, además de dos asistencias.
El toque latino era de lo que carecía St. Louis para pelear en lo alto en el Oeste de la MLS. El brasileño Navarro es diferencial, como se demostró en la goleada 6-2 sobre LA Galaxy. Junto a él también se encuentran los estadounidenses-mexicanos Joziel Orozco y Miguel Pérez, y el brasileño Rafael Santos.
No obstante, Vancouver pasa por una segunda temporada a un máximo nivel sosteniendo a sus latinos de cabecera.
Vancouver Whitecaps y su columna vertebral
Entre sus figuras destacan el paraguayo Andrés Cubas como el gran destructor en el mediocampo, el defensor uruguayo Mathías Laborda, y las jóvenes promesas colombianas Édier Ocampo y Bruno Caicedo, quienes inyectan velocidad y desequilibrio por las bandas junto al extremo peruano Kenji Cabrera. Este fuerte contingente latinoamericano no solo sostiene el bloque bajo del equipo, sino que sirve como el complemento dinámico ideal para los atacantes de jerarquía del club.
Esta estructura define a la perfección la columna vertebral del conjunto canadiense, que se complementa con figuras internacionales de renombre. El equilibrio táctico que genera Cubas en la recuperación permite que el histórico capitán escocés Ryan Gauld y el veterano alemán Thomas Müller manejen los tiempos del partido con total libertad creativa, alimentando constantemente al goleador estadounidense Brian White.
