El argentino Tomás Aranda, una de las grandes revelaciones de Boca Juniors en 2026, recibió un reconocimiento especial de Lionel Messi. El joven mediapunta integra la lista de diez talentos juveniles seleccionados por el capitán de Argentina para una campaña que destaca a las promesas del fútbol mundial. Sin embargo, su vertiginoso crecimiento deportivo quedó interrumpido por una grave lesión en agosto.
De los barrios a la élite
Nacido el 9 de mayo de 2007 en Ciudadela, en la periferia oeste de Buenos Aires, el argentino Tomás Aranda comenzó a jugar al fútbol en clubes barriales. Después pasó por Academia Kaly, de Ituzaingó, mientras competía en las categorías inferiores de Argentinos Juniors.
Durante esa etapa tuvo la oportunidad de incorporarse a River Plate, histórico rival de Boca Juniors, pero rechazó la propuesta. Su destino cambió en 2017, cuando participó con Academia Kaly en un torneo infantil celebrado en las instalaciones del conjunto xeneize.
Los responsables de Boca Juniors detectaron sus condiciones y lo incorporaron a sus divisiones inferiores. Allí destacó por su habilidad para el regate, la velocidad en espacios reducidos y su capacidad para generar juego. En 2023, además, fue capitán del equipo de séptima división que conquistó el campeonato.
Un año después, el club lo promovió al segundo equipo. Posteriormente, en 2025, Aranda se convirtió en una de las figuras de la Reserva, que conquistó dos títulos. Ese rendimiento le abrió las puertas del primer equipo y aceleró su llegada al fútbol profesional.
El 28 de enero de 2026 debutó en Primera División, con 18 años, durante la derrota por 2-1 ante Estudiantes de La Plata. El entrenador Claudio Úbeda le dio sus primeros minutos en el tramo final del encuentro.
Su primera titularidad llegó el 4 de marzo, en la goleada por 3-0 frente a Lanús. Además, el 22 de marzo marcó su primer gol en la victoria por 2-0 ante Instituto en La Bombonera.
El heredero de la camiseta 10
Las actuaciones de Aranda convencieron al cuerpo técnico de Boca Juniors. En el Torneo Apertura disputó 13 partidos, anotó un gol y repartió dos asistencias. También asumió responsabilidades en la creación de juego junto al experimentado mediocampista Leandro Paredes.
Su progresión llamó la atención de Mauricio Serna, exjugador colombiano de Boca Juniors e integrante del Consejo de Fútbol del club. En su momento, el directivo describió al juvenil como «el mejor jugador de las inferiores» del equipo xeneize.
En julio llegó otro reconocimiento importante: Boca Juniors le entregó la camiseta número 10. El dorsal había quedado vacante tras la salida del uruguayo Edinson Cavani y anteriormente había pertenecido a figuras históricas como Juan Román Riquelme y Diego Armando Maradona.
El propio futbolista había señalado a Riquelme, al brasileño Neymar y a Messi como sus referentes. «Admiro mucho a Román (Riquelme), a Neymar y a (Lionel) Messi, que son mis referentes», declaró tras su destacada actuación contra Lanús.
El crecimiento de Aranda también despertó el interés del seleccionador Lionel Scaloni. El técnico lo incluyó en una prelista de 55 jugadores para el Mundial de 2026 y posteriormente lo convocó para una gira de amistosos previa al torneo.
El 6 de junio, el mediapunta debutó con la selección absoluta de Argentina en el triunfo por 2-0 ante Honduras. Así, apenas 129 días después de estrenarse en Primera División, compartió vestuario con Messi. Meses más tarde, el capitán argentino lo elegiría entre las jóvenes promesas del fútbol mundial.
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El reconocimiento de Messi llegó a través de la iniciativa Messi +10, impulsada por Adidas. La selección reúne a diez futbolistas menores de 21 años que representan distintas expresiones del talento emergente internacional.
Entre los elegidos también aparecen el mexicano Gilberto Mora, el español Jesús Rodríguez y la brasileña Giovanna Waksman. La lista incluye siete hombres y tres mujeres, con representantes de distintas generaciones y trayectorias futbolísticas.
La noticia provocó una respuesta emotiva de Aranda, quien expresó su agradecimiento al capitán argentino mediante las redes sociales. «Más que agradecido con la vida por poder usar tus botines y, mucho más aún, por ser uno de los elegidos por vos. ¡Muchas gracias, capitán! Eternamente agradecido. Sos un referente para mí, dentro y fuera de la cancha», escribió.
Sin embargo, el reconocimiento llega mientras el juvenil atraviesa uno de los momentos más difíciles de su carrera. El 26 de agosto sufrió una fractura del peroné derecho durante un entrenamiento de Boca Juniors. Su pie quedó trabado en el césped cuando intentaba cambiar de dirección.
El futbolista fue operado al día siguiente y comenzó un proceso de rehabilitación que lo mantendrá alejado de las canchas durante el resto de 2026. La lesión interrumpió su consolidación en el equipo justo cuando comenzaba a asumir un papel cada vez más importante.
Tras el Mundial, Aranda había iniciado el segundo semestre con buenas actuaciones en el Torneo Clausura y la Copa Sudamericana. También mantenía su lugar en el equipo pese al cambio de entrenador, con la llegada de Rodolfo Arruabarrena en reemplazo de Úbeda.
Mientras avanza en su recuperación, el mediapunta sigue acompañando a sus compañeros desde fuera del campo. Este martes estuvo en las gradas de La Bombonera junto a Leandro Paredes para presenciar la derrota por 0-1 ante Vasco da Gama.
El resultado volvió a evidenciar las dificultades de Boca Juniors en un tramo decisivo de la temporada. Para Aranda, el desafío inmediato consiste en recuperarse plenamente y regresar a la competición. Entretanto, su elección por parte de Messi confirma que su irrupción ya ha trascendido el ámbito del fútbol argentino.
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