El colombiano Walmer Pacheco y el brasileño João Gomes figuran entre los nominados a los FIFPRO Merit Awards 2026, premios que reconocen el compromiso social de los futbolistas profesionales. La Federación Internacional de Asociaciones de Futbolistas Profesionales anunció este jueves la lista de 11 candidatos.
El capitán del Deportivo Pereira recibió esta distinción por su respuesta humanitaria tras el terremoto que sacudió Colombia en agosto de 2026. Por su parte, el centrocampista del Aston Villa fue reconocido por utilizar su experiencia personal para ayudar a niños con dificultades de comunicación.
Pacheco lideró una ayuda humanitaria
La nominación de Walmer Pacheco responde a su participación en las labores de asistencia a las familias afectadas por el terremoto en Pereira y Risaralda. El futbolista movilizó a compañeros de equipo para organizar y distribuir agua potable, alimentos, kits de higiene y otros suministros esenciales.
Además, el capitán del Deportivo Pereira colaboró con hospitales y equipos de rescate. También participó en la retirada de escombros y animó a otros integrantes de la comunidad a sumarse a la respuesta humanitaria.
De esta manera, su iniciativa destacó el papel de los futbolistas más allá de las competiciones. Su intervención permitió canalizar recursos y apoyo hacia las comunidades afectadas por la emergencia.
Gomes impulsa la inclusión infantil
Por otro lado, el brasileño João Gomes fue reconocido por su compromiso con los niños que presentan dificultades del habla, el lenguaje y la audición. El centrocampista del Aston Villa utiliza su experiencia personal con la tartamudez para inspirar a los más jóvenes.
El proyecto Wolf Words with Wolves Foundation utiliza la actividad física y ejercicios adaptados sensorialmente para fomentar la confianza y la comunicación. También busca fortalecer la autoestima de los niños con dificultades de habla, lenguaje y audición.
El programa combina actividad física y ejercicios adaptados a las necesidades sensoriales de los participantes. Su objetivo es fortalecer la confianza, las habilidades comunicativas y la autoestima infantil.
Asimismo, João Gomes impulsa una iniciativa similar mediante el Instituto João Gomes en Brasil. De esta manera, busca ampliar el alcance de su compromiso social y trasladar su experiencia a otros niños.
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La lista oficial también incluye al español Julio Pleguezuelo, del Plymouth Argyle; Steve Mounie, del Augsburgo; Christian Luyindama, de la República Democrática del Congo; Ji So-yun, del Suwon; y Jeremie Frimpong, del Liverpool.
Entre las mujeres nominadas aparecen Alex Chidiac, del Como; Tinja-Riikka Korpela, del HPS; Zecira Musovic, del Malmö; y Phallon Tullis-Joyce, del Manchester United.
Sus iniciativas abarcan diferentes ámbitos sociales. Algunas buscan mejorar el acceso al agua potable y la atención sanitaria. Otras promueven la igualdad de género, la inclusión y el acompañamiento de jóvenes futbolistas.
Los FIFPRO Merit Awards contemplan tres categorías: Activismo del Jugador, Impacto del Jugador y Voz del Jugador. Un comité será responsable de seleccionar a los ganadores entre los 11 nominados.
Los tres reconocimientos se anunciarán el jueves 19 de noviembre durante la Asamblea General de FIFPRO 2026, que tendrá lugar en Ciudad de Panamá. Cada ganador recibirá una donación de 10.000 dólares para financiar y desarrollar su respectiva iniciativa.
Así, Walmer Pacheco y João Gomes representan dos ejemplos de cómo los futbolistas pueden aprovechar su influencia para contribuir a sus comunidades. Sus nominaciones ponen el foco en el impacto social del fútbol y en la capacidad de sus protagonistas para impulsar cambios fuera del terreno de juego.
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