Vancouver Whitecaps busca hacer historia de la mano de seis latinos, cuatro de ellos sudamericanos clave, frente al equipo del argentino Lionel Messi: el Inter Miami, más cerca que nunca de la que también sería su primer MLS Cup tras dos años y medio de la llegada del astro de 38 años.
El colombiano Édier Ocampo, el paraguayo Andrés Cubas y el ecuatoriano Pedro Vite fueron indiscutidos en la nómina principal del cuadro canadiense durante el primer semestre del año, en el que cabalgaron como primeros de la Conferencia Oeste y alcanzaron la final de la Copa de Campeones de la Concacaf (CCC).
El uruguayo Mathías Laborda era otro de los elementales de Vancouver de cara a la temporada 2025; sin embargo, sufrió una lesión en abril, que le dio más protagonismo al joven Ocampo de 22 años en zona defensiva. El mexicano Daniel Ríos asumió un rol de rotación en esta etapa del año.
El ecuatoriano Vite, el colombiano Ocampo y el paraguayo Cubas tuvieron momentos brillantes en el trasegar de Vancouver en la CCC, aunque no consiguieron consagrarse en la final, el momento más gris del 2025, puesto que cayeron con el Cruz Azul mexicano en la final por 5-0.
Vite dejó Vancouver para el segundo semestre. En su lugar, llegó el peruano Kenji Cabrera, quien no ha conseguido un puesto en la titular ante el fichaje del astro alemán Thomas Müller en su posición. En el segundo semestre del año, el uruguayo Laborda recuperó la titularidad en la defensa junto al colombiano Ocampo. Mientras que el paraguayo Cubas continuó siendo clave, así como el mexicano Ríos entrando en la rotación así como el haitiano Nelson Pierre.
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El camino de Vancouver en los MLS Playoffs
Para llegar a la final, Vancouver tuvo que medirse con FC Dallas tras clasificar como segundo del Oeste. Los ‘Blue & White Caps’ dieron un paso importante al golear 3-0 a los ‘Bulls’ en casa. El mexicano Ríos y el peruano Cabrera marcaron gol en este partido. Luego, en Texas, los canadienses aseguraron su paso a ‘Semis’ de Conferencia al empatar el cotejo a uno en tiempo de adición. Por penales, marcó Cabrera.
En ‘Semis’ brilló el uruguayo Laborda. Adelantó a Vancouver en los primeros minutos y luego le impregnó su garra charrúa a un conjunto que se quedó con dos hombres menos y sobrevivió al arreón de LAFC en la prórroga que arañó con un golazo de tiro libre del surcoreano Heung-Min Son. El defensa marcó el penal de la definición para avanzar a la Final del Oeste.
Finalmente, Vancouver ganó en su visita a San Diego en el penúltimo cotejo de la temporada. El paraguayo Cubas se reportó con una asistencia y una gran jugada. Eso ocurrió en el primer gol del 1-3 favorable a los vigentes campeones del Canadian Championship.
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