Por Redacción LatinGoles / EFE7 de agosto de 2026
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El presidente de la FIFA, el suizo Gianni Infantino, puso este viernes el foco en el fútbol formativo durante su visita a Cali. Allí, compartió con niños y jóvenes de escuelas y clubes deportivos antes de asistir a la ceremonia de investidura del presidente electo de Colombia, Abelardo de la Espriella.
Infantino recorrió proyectos de formación que trabajan especialmente con menores de sectores vulnerables de la ciudad. Además, destacó el talento que existe en las categorías infantiles y juveniles del país.
«El fútbol es alegría, es emoción y estoy muy orgulloso de estar aquí otra vez, donde nace el fútbol, en la base, desde los niños», manifestó el dirigente.
La jornada permitió al presidente de la FIFA conocer directamente el trabajo que realizan entrenadores, clubes y familias para formar a las nuevas generaciones del fútbol colombiano.
Durante su visita, el suizo resaltó la importancia de fortalecer el fútbol desde las categorías inferiores y valoró el entusiasmo de los niños que participaron en las actividades deportivas.
Entre los asistentes estuvieron integrantes del Club Deportivo Atlas CP, institución que trabaja con niños y niñas desde los cuatro años. También participaron jóvenes vinculados a procesos deportivos desarrollados en sectores de Ladera y el oriente de Cali.
La presencia de Infantino generó entusiasmo entre los menores. Durante una demostración deportiva, uno de los participantes le gritó al dirigente: «Estamos felices de verlo, ¡ojalá nos lleve a Europa!», una expresión que provocó sonrisas entre los presentes.
El encuentro permitió, además, visibilizar el papel que cumplen las escuelas de fútbol en comunidades. En estas, el deporte representa una herramienta de inclusión y desarrollo para niños y jóvenes.
El alcalde de Cali, Alejandro Eder, acompañó la actividad y consideró la presencia de Infantino un reconocimiento al trabajo que se desarrolla en la ciudad.
«Es un honor tenerlo a usted aquí en la ciudad y que presencie dónde nace el fútbol caleño», afirmó el mandatario.
Eder también destacó la historia de los jóvenes participantes y el esfuerzo que realizan para avanzar en sus carreras deportivas mientras contribuyen al bienestar de sus familias y comunidades.
Por su parte, el presidente de la Federación Colombiana de Fútbol, Ramón Jesurún, resaltó la importancia del Valle del Cauca dentro de la estructura del fútbol nacional.
El dirigente calificó al departamento como una de las grandes canteras históricas de Colombia y consideró que la visita del presidente de la FIFA supone un reconocimiento al trabajo realizado durante años por clubes, entrenadores y familias.
La actividad también tuvo un componente social. Los programas visitados por Infantino trabajan con niños y jóvenes de distintos sectores de Cali, incluidos barrios con mayores necesidades sociales.
Por ello, la presencia del máximo dirigente del fútbol mundial permitió poner en primer plano el potencial del deporte para generar oportunidades. También sirvió para fortalecer la integración de las comunidades.
Infantino estuvo acompañado por Jesurún, el alcalde Alejandro Eder, la gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, y el presidente de la Liga Vallecaucana de Fútbol, Oweimar Giraldo.
Los representantes del fútbol regional valoraron que el dirigente conociera directamente los procesos que se desarrollan en las escuelas y clubes locales.
La visita también refuerza la imagen de Cali como uno de los principales centros de formación futbolística de Colombia. Es una ciudad que históricamente ha aportado jugadores a los grandes equipos del país y a la selección nacional.
Después de su encuentro con las jóvenes promesas del fútbol caleño, Infantino tenía previsto asistir esta tarde a la ceremonia de investidura de Abelardo de la Espriella. Esta ceremonia se celebrará en la Arena USC de Cali.
La agenda del dirigente combina así actividades relacionadas directamente con el desarrollo del fútbol y compromisos institucionales durante su visita a Colombia.
En un momento de fuertes debates dentro de la FIFA, su recorrido por las escuelas deportivas permitió además mostrar uno de los principales objetivos del organismo. Este objetivo es ampliar el acceso al fútbol y fortalecer su desarrollo desde las bases.
Para los niños y entrenadores que participaron en la actividad, sin embargo, el momento tuvo un significado mucho más cercano. Fue compartir una jornada con el máximo responsable del fútbol mundial y mostrarle el talento que se forma diariamente en Cali.
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