El Santos afronta este miércoles los cuartos de final de la Copa Sudamericana ante Atlético Mineiro sin su principal figura. El brasileño Neymar será baja en el primer partido de una serie que puede marcar el cierre competitivo de la temporada para el conjunto paulista. El duelo se disputará en Vila Belmiro, donde el Santos buscará tomar ventaja ante su afición.
Santos llega en mejor momento
El equipo de Cuca llega en uno de sus mejores momentos del curso. El conjunto brasileño derrotó el domingo 3-2 a Internacional de Porto Alegre como visitante y se alejó de la zona de descenso del Campeonato Brasileño.
Ahora, el Santos tiene siete puntos de ventaja sobre los puestos de peligro. Además, todavía le quedan trece partidos de la Liga brasileña. Por ello, el equipo puede concentrar buena parte de sus esfuerzos en la Copa Sudamericana.
El club también reforzó su plantilla para este tramo final. El brasileño Rodinei y el brasileño Arthur Melo se incorporaron al equipo. Ambos están disponibles, aunque todo apunta a que comenzarán el encuentro entre los suplentes.
Neymar vuelve a quedar fuera
La gran ausencia será el brasileño Neymar, quien volverá a perderse un partido por lesión. El Santos informó que el delantero sufre una lesión muscular de tipo 2B en el recto anterior del muslo derecho. La prensa local estima que su recuperación puede extenderse durante unos dos meses.
Este problema interrumpe la progresión de Neymar después de haber dejado atrás varias dificultades físicas. El atacante había recuperado protagonismo tras regresar del Mundial de 2026. Sin embargo, ahora deberá permanecer nuevamente fuera de los terrenos de juego.
El propio delantero mostró su frustración por la lesión y señaló al mal estado del césped de Vila Belmiro como un factor relacionado con el problema. Por tanto, el Santos tendrá que afrontar la eliminatoria sin su principal referente ofensivo.
Tampoco estará disponible el brasileño Rony, suspendido por acumulación de tarjetas amarillas. En cambio, el brasileño Lucas Veríssimo podría regresar después de superar unas molestias en el tobillo derecho.
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Atlético Mineiro también busca ventaja
Atlético Mineiro también afronta el cruce con buenas sensaciones. El equipo dirigido por el argentino Eduardo Domínguez acumuló catorce partidos sin perder antes de caer el sábado por 2-0 ante São Paulo.
Pese a esa derrota, el conjunto albinegro ocupa la octava posición del Brasileirão. Además, todavía mantiene opciones de acercarse a los puestos que conceden acceso a la Copa Libertadores de 2027.
Domínguez podría recuperar a dos futbolistas importantes para la defensa y el centro del campo. El brasileño Lyanco y el brasileño Maycon aparecen como posibles regresos para el partido en Vila Belmiro.
La situación médica del Mineiro, sin embargo, continúa siendo exigente. El portero y capitán Everson sigue en recuperación, mientras Ruan, Léo Duarte, el argentino Tomás Pérez, Igor Gomes y el uruguayo Thiago Borbas también trabajan para regresar.
La eliminatoria representa una oportunidad importante para ambos equipos. El vencedor avanzará a las semifinales de la Copa Sudamericana y mantendrá vivo uno de los principales objetivos de su temporada.
Una serie clave para ambos
En el caso del Santos, la competición continental adquiere una importancia especial. El equipo ha pasado buena parte del Campeonato Brasileño cerca del descenso y ahora encuentra en la Sudamericana una vía para pelear por un título.
El conjunto paulista tendrá que compensar la ausencia de Neymar con mayor producción colectiva. La reciente victoria ante Internacional ofrece argumentos para confiar en esa posibilidad. Aun así, Atlético Mineiro llega con una plantilla capaz de complicar la serie.
En el Santos aparecen el argentino Gonzalo Escobar, el uruguayo Christian Oliva, el argentino Benjamín Rollheiser y el paraguayo Gustavo Caballero. En el Mineiro destacan el ecuatoriano Alan Franco, el colombiano Kevin Castaño, el argentino Tomás Pérez y el uruguayo Thiago Borbas.
La ida se jugará en Santos y el resultado tendrá especial importancia para el equipo local. El primer partido puede establecer una ventaja decisiva para el tramo final de la eliminatoria. Por ello, el Santos necesita aprovechar el respaldo de su afición.
El brasileño Gabriel Barbosa, conocido como Gabigol, aparece como una de las principales referencias ofensivas. El delantero viene de marcar dos goles en el triunfo sobre Internacional y buscará prolongar su buen momento en la Sudamericana.
Sin Neymar, Santos afronta una prueba exigente. El equipo de Cuca deberá mostrar solidez y aprovechar sus opciones ante un Atlético Mineiro que también quiere avanzar a las semifinales.
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