El entrenador del Barcelona, Xavi Hernández, admitió que quería evitar al Athletic Club en la Copa del Rey, al que se medirá en los cuartos de final de la competición del K.O. el próximo miércoles en San Mamés.
«El Athletic es un rival que no queríamos y, además, jugamos en su campo», señaló en la rueda de prensa previa al partido de liga de este domingo contra el Betis.
Xavi reconoció que los próximos partidos pueden marcar de manera positiva el rendimiento de su equipo si consigue ganar en el Benito Villamarín y en San Mamés.
Sobre el encuentro contra el conjunto entrenado por Ernesto Valverde, prometió que su equipo plantará cara para obtener el pase a las semifinales, si bien recordó que las dos últimas veces que han jugado contra el conjunto bilbaíno en la Copa cayeron eliminados (2019-20 y 2021-22).
«Ojalá la tercera sea la vencida. Intentaremos competir en un campo complicado contra uno de los equipos más en forma del campeonato», zanjó.
Athletic y Barcelona se han enfrentando en este gran clásico copero en 28 ocasiones, 18 de ellas eliminatorias -7 resueltas a favor del equipo rojiblanco y 11 para el azulgrana- y diez finales que acabaron con tres títulos para el Athletic (1902, 1932 y 1984) y siete para el Barcelona (1920, 1942, 1953, 2009, 2012, 2015 y 2021).
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