Los Ángeles Galaxy volvió a coronarse campeón de la MLS después de diez temporadas de espera. Los latinos tomaron una parte decisiva del triunfo, con el brasileño Gabriel Pec y el español Riqui Puig como dos de los mejores jugadores de la liga en 2024. Asimismo, en la final, el uruguayo Gastón Brugman fue el MVP después de un gran rendimiento. Sin embargo, en su mercado de fichajes para el curso entrante, LA Galaxy no ha tenido mayor movimiento en cuestión de fichajes. En cambio, cuatro de los cinco jugadores que han salido son latinos, incluido el uruguayo Brugman.
¿Hacen parte los latinos de la estrategia del Galaxy para defender la corona en la MLS?
Latinos en LA Galaxy: cuatro salidas, ningún fichaje y el peso de los jugadores de la región que se quedan
El uruguayo Brugman, el MVP de la MLS Cup 2024, salió a Nashville SC en un intercambio por el centrocampista estadounidense Sean Davis. Este movimiento de este jugador que terminó ocupando un rol crucial en el juego definitivo de la temporada pasada no representó ningún monto de dinero para LA Galaxy. Al contrario, si se cumplen ciertos objetivos, el cuadro de California tendría que pagar 100 mil dólares en Fondos de Asignación General al conjunto de la Conferencia Este. El charrúa generó cinco asistencias en 28 partidos de MLS en su último año en el Galaxy.
Por otro lado, en las últimas horas, Los Ángeles FC, el clásico rival de LA Galaxy, fichó a Mark Delgado. Su salida se debió, principalmente, a la necesidad del club de ajustar su tope salarial. No obstante, el volante estadounidense-mexicano tuvo un buen 2024 con un gol y 10 asistencias en 37 apariciones. El vigente campeón de la liga recibió 400 mil dólares en Fondos de Asignación General por este movimiento.
De igual forma, el uruguayo Martín Cáceres y el salvadoreño Eriq Zavaleta salieron del club con el término de su contrato. Si bien ninguno de estos dos futbolistas eran habituales en la rotación de la nómina del Galaxy, los otros dos latinos que se fueron sí ocupaban un rol más importante.
LA Galaxy ha incorporado a dos futbolistas, además de Sean Davis: el defensa danés Mathias Jørgensen, transferido desde RSC Anderlecht y el portero estadounidense JT Marcinkowski como agente libre.
En el cuadro de California se queda entonces con nueve latinos. Quienes jugaron más encuentros en la MLS 2024 fueron: el uruguayo Diego Fagúndez (40PJ/4G/6A), el brasileño Gabriel Pec (39PJ/19G/14A), el estadounidense-mexicano Edwin Cerrillo (39PJ/1G/2A), los españoles Riqui Puig (33PJ/17G/18)) y Miguel Berry (33PJ/2G/4A) y el argentino Julián Aude (26PJ/1G/2A). Junto a ellos, continúan los estadounidenses-mexicanos Mauricio Cuevas, Rubén Ramos y el colombiano Carlos Garcés.
De este modo, se puede evidenciar que los latinos que mantiene LA Galaxy tienen un papel importante en el club. Sin embargo, quedan algunas dudas en el aire sobre la participación latina en el club para 2025.
¿Cuál es la apuesta y qué tiene por solucionar LA Galaxy antes del final del mercado de pases?
Para la temporada anterior, Los Ángeles Galaxy fichó al joven promesa brasileño Gabriel Pec a cambio de 9,5 millones de dólares. La inversión dio frutos y el mediocampista ofensivo fue clave en el título. Pec se complemento con los uruguayos Fagúndez y Brugman, el español Puig, entre otros latinos que ya estaban en el equipo para tener una campaña destacada.
De cara a 2025, parece que la base de latinos de LA Galaxy se debilita no sólo con la salida de cuatro de ellos, sino que también con el presente de quienes se quedan. Gabriel Pec, de 23 años, puede abanderar la renovación del plantel y seguir brillando, aún con el interés que hay por su ficha en el exterior. No obstante, su gran socio, el español Puig, sufrió una lesión de ligamentos cruzados en la definición de la temporada anterior y se espera que su regreso tome algunos meses. Con la salida de otros volantes, como el uruguayo Brugman o el estadounidense-mexicano Delgado, el mediocampo del equipo queda debilitado. LA Galaxy tiene trabajo por hacer en la medida de reforzar un plantel que ha tenido pocas, pero significativas bajas.
Como demostró la temporada 2024 de LA Galaxy, la apuesta por latinos de calidad tiene resultados visibles. No obstante, de momento el cuadro de California no repite la fórmula para defender el título de liga y pelear por la Concacaf Champions League.
Por: Zamoel Guzmán Ruiz
