Por José Prosopio | 14 de noviembre de 2026
El argentino Mauricio Pochettino se despidió de la selección de Estados Unidos el viernes 13 de noviembre, durante una conferencia de prensa en Fayetteville, Georgia, marcada por la emoción y la nostalgia. El entrenador dejará la USMNT después de los dos partidos ante Haití para asumir la dirección técnica del Manchester United, apenas tres meses después de haber renovado su contrato hasta 2030.
Latingoles estuvo presente en el Centro Nacional de Entrenamiento Arthur M. Blank, donde Pochettino se mostró visiblemente conmovido al agradecer a los dirigentes de U.S. Soccer por la confianza depositada en él y en su cuerpo técnico.
El entrenador reconoció que abandonar la selección estadounidense fue una de las decisiones más difíciles de su carrera. Su despedida dejó una imagen poco habitual del técnico, quien no pudo contener las lágrimas al recordar los momentos compartidos durante sus dos años al frente del equipo nacional.
Pochettino explica por qué deja Estados Unidos antes de 2030
La salida del entrenador argentino sorprendió por producirse apenas tres meses después de que U.S. Soccer anunciara, el pasado 3 de agosto, su renovación contractual hasta la Copa del Mundo de 2030.
Durante la conferencia, Pochettino explicó que las oportunidades profesionales en el fútbol son impredecibles y que una situación como la presentada por el Manchester United podía producirse ahora o dentro de dos años.
El técnico aseguró que siempre mantuvo una comunicación transparente con la federación estadounidense respecto al interés del club inglés y las negociaciones que terminaron concretando su salida.
Según explicó, ambas partes conocían la posibilidad de finalizar anticipadamente su relación contractual si aparecía una oportunidad profesional de estas características.
Aunque Pochettino sostuvo que la comunicación con la federación fue transparente, su salida plantea interrogantes sobre la planificación de U.S. Soccer y la continuidad de un proyecto que había sido diseñado para los próximos cuatro años.
Pochettino responde a Latingoles sobre el futuro de la USMNT
Durante la conferencia de prensa, Latingoles preguntó directamente al entrenador argentino qué necesita Estados Unidos para dar el siguiente paso competitivo después de su salida.
Pochettino destacó la calidad y profundidad del grupo de futbolistas disponibles, así como el potencial de crecimiento de las nuevas generaciones.
El entrenador explicó que la selección cuenta con un universo de entre 70 y 100 jugadores, incluidos futbolistas experimentados y jóvenes que, con una conducción adecuada, pueden continuar desarrollándose y ofrecer grandes satisfacciones al país.
También consideró que uno de los principales logros de su gestión fue establecer las bases fundamentales para competir internacionalmente, algo que, desde su perspectiva, quedó demostrado durante el Mundial 2026.
Sobre el momento de su salida, reconoció que puede considerarse difícil, pero aseguró que la federación dispone de tiempo suficiente para tomar decisiones acertadas.
«Lo más importante es que la materia prima está», afirmó Pochettino ante la pregunta de Latingoles.
El mensaje refleja su confianza en el futuro de la selección y en las posibilidades de crecimiento de un grupo que combina experiencia internacional con una nueva generación de futbolistas.
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Pochettino asumió la dirección técnica de la selección de Estados Unidos en septiembre de 2024, con la responsabilidad de preparar al equipo para la Copa Mundial de 2026, disputada en Estados Unidos, México y Canadá.
Durante su gestión dirigió 35 partidos, con un balance de 21 victorias, 12 derrotas y dos empates.
Estados Unidos alcanzó la final de la Copa Oro 2025 y avanzó hasta los octavos de final del Mundial 2026, después de conseguir su primera victoria en una fase de eliminación directa desde 2002.
Con tres triunfos durante el torneo, el argentino también estableció un récord de victorias para un entrenador de Estados Unidos en una misma Copa del Mundo.
Más allá de los resultados, su cuerpo técnico amplió considerablemente las oportunidades para nuevos futbolistas. Un total de 75 jugadores disputaron al menos un encuentro con la selección durante su gestión.
La federación también destacó el fortalecimiento de la cultura competitiva, la disciplina y la conexión entre las selecciones juveniles y el equipo absoluto.
Los objetivos que Pochettino dejó pendientes
A pesar de los avances, la etapa del argentino terminará sin conquistar un título oficial.
Estados Unidos perdió la final de la Copa Oro 2025 y no consiguió alcanzar los cuartos de final del Mundial 2026, dos objetivos que habrían representado un paso importante en las aspiraciones internacionales de la selección.
También quedó inconcluso el proyecto de desarrollo hasta 2030, que contemplaba una mayor participación de Pochettino y su cuerpo técnico en diferentes áreas de la estructura deportiva de U.S. Soccer.
La federación deberá determinar cómo preservar ese trabajo y continuar desarrollando a una generación que, según el propio entrenador, tiene condiciones para competir a un nivel superior.
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El regreso de Pochettino a la Premier League representa una oportunidad importante para el argentino, quien anteriormente dirigió al Southampton, Tottenham y Chelsea, además de sus experiencias en Espanyol y Paris Saint-Germain.
El Manchester United incorpora a un entrenador con experiencia internacional y antecedentes en el desarrollo de jugadores jóvenes. Sin embargo, también le entrega la responsabilidad de recuperar la competitividad de un club que atraviesa serias dificultades deportivas.
Para U.S. Soccer, la separación representa un desafío institucional. La federación pierde al entrenador alrededor del cual había construido su proyecto hasta 2030, aunque dispone de una base de futbolistas y una estructura que pueden facilitar la transición.
La compensación contractual, estimada en alrededor de diez millones de dólares, podría representar un recurso adicional para financiar la contratación de su reemplazo y fortalecer otros programas deportivos.
Cherundolo asumirá temporalmente mientras la federación busca un reemplazo
U.S. Soccer confirmó que Steve Cherundolo dirigirá el campamento de diciembre, mientras comienza el proceso para seleccionar al nuevo entrenador de la selección absoluta.
La búsqueda estará encabezada por el director ejecutivo JT Batson y el director de operaciones Dan Helfrich, con la participación de otros responsables deportivos de la federación, entre ellos Emma Hayes y Oguchi Onyewu.
El nombre del español Pep Guardiola ha surgido entre las especulaciones sobre posibles candidatos, aunque no existe confirmación oficial de negociaciones.
La decisión será fundamental para determinar la dirección deportiva de Estados Unidos durante el próximo ciclo mundialista.
Dos partidos ante Haití antes de su llegada al Manchester United
Pochettino todavía dirigirá los dos encuentros de Estados Unidos frente a Haití por los cuartos de final de la Liga de Naciones de Concacaf.
El primer partido se disputará el sábado 14 de noviembre en Miami, a las 4:30 PM ET, mientras que la vuelta está programada para el martes 17 en Cincinnati, a las 7:00 PM ET.
Después de esos compromisos, el entrenador argentino cerrará oficialmente su etapa con la USMNT para comenzar su nuevo desafío en el Manchester United el 18 de noviembre.
Su despedida deja avances deportivos, una generación de futbolistas con potencial y preguntas sobre la planificación de un proyecto que debía extenderse hasta 2030.
La federación estadounidense deberá demostrar ahora que las bases construidas durante la gestión de Pochettino pueden mantenerse y transformarse en los títulos que todavía están pendientes.
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