Charlotte FC y Philadelphia Union fueron los nuevos clasificados a los playoffs MLS durante la noche del miércoles 28 de octubre. Con sus boletos, doce clubes tienen asegurada la postemporada de 2026 y otros doce disputarán las seis plazas disponibles en las últimas dos jornadas.
El protagonismo hispano tuvo nombre propio: el español Pep Biel repartió tres asistencias en la goleada 4-0 de Charlotte sobre CF Montréal. Por su parte, Philadelphia empató 0-0 en casa de Nashville SC, aunque su clasificación quedó resuelta durante el encuentro gracias a la derrota de Red Bull New York.
Biel dirige; Damiani espera su regreso
Aunque Liel Abada acaparó los goles con un triplete, Biel fue el gran organizador de Charlotte. Sus tres habilitaciones elevaron su balance de temporada a 13 goles y 16 asistencias: 29 participaciones directas en anotaciones que explican su importancia en un equipo quinto del Este, con 50 puntos.
Además, Charlotte alcanzó su cuarta clasificación consecutiva. Ahora busca mejorar su posición para ganar ventaja de localía, un objetivo distinto del cupo que ya tiene asegurado.
En Philadelphia, sexto con 47 unidades, el uruguayo Bruno Damiani representa una de las principales amenazas ofensivas, con 11 goles y cuatro asistencias. Sin embargo, no participó en el empate ante Nashville porque cumplió una suspensión. El venezolano Jesús Bueno también estuvo fuera, por una lesión muscular.
Por tanto, el mérito de la noche del Union estuvo en resistir sin varias piezas importantes. Su recuperación resulta especialmente significativa después de haber ocupado el último lugar del Este durante la temporada.
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New England no consiguió su clasificación anoche: ya estaba dentro. El triunfo 3-2 sobre Red Bull New York le aseguró terminar entre los cuatro primeros y tener ventaja de campo en la primera ronda. El español Carles Gil alcanzó las 100 asistencias en temporadas regulares de MLS, mientras el argentino Luca Langoni también aportó una habilitación.
En Inter Miami, los argentinos Lionel Messi y Rodrigo De Paul, junto al uruguayo Luis Suárez, encabezan una plantilla con fuerte presencia latina. Anoche, Suárez y el brasileño Riquelme Fillipi marcaron en el 2-2 ante Cincinnati, con De Paul asistiendo el empate final.
Por su parte, el hondureño Andy Nájar es una referencia de Nashville, ganador del Supporters’ Shield. Chicago, cuarto con 52 puntos, también está clasificado y tiene entre sus principales figuras a Robert Lewandowski y Maren Haile-Selassie.
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Lee también¡GOLPE EN EL ESTE! El brasileño Fillipi rescata al Inter Miami; Charlotte y Philadelphia avanzan a los playoffsEl Oeste también tiene seis clasificados: Vancouver Whitecaps, FC Dallas, St. Louis CITY, Houston Dynamo, San Jose Earthquakes y LAFC.
Entre sus protagonistas sobresalen el paraguayo Andrés Cubas, importante en la recuperación de Vancouver; el uruguayo Joaquín Valiente y el brasileño Kaick, piezas del mediocampo de Dallas; y el brasileño Rafael Navarro, incorporado por St. Louis durante la temporada.
Asimismo, Houston presenta un núcleo especialmente atractivo: el brasileño Guilherme lidera su ataque, acompañado por sus compatriotas Artur y Lucas Halter, además del mexicano Héctor Herrera. En San Jose, el brasileño Vítor Costa aporta una presencia complementaria en una plantilla cuyo protagonismo ofensivo recae en otros nombres.
LAFC, por su parte, ya había asegurado el boleto con el 2-2 del domingo ante LA Galaxy. Sus principales referencias ofensivas son Son Heung-Min y Denis Bouanga.
Seis aspirantes por conferencia
En el Este, Orlando City y Cincinnati tienen 43 puntos; Columbus Crew, 41; Red Bull New York y Toronto FC, 39; y New York City FC, 38. Los seis conservan posibilidades de ocupar las tres plazas restantes.
Orlando cuenta con el argentino Martín Ojeda y el colombiano Iván Angulo, autor de su séptimo gol liguero en el empate 2-2 con Chicago. Sin embargo, desperdició una ventaja de dos tantos y sigue sin asegurar su clasificación.
El brasileño Evander continúa como referencia creativa de Cincinnati, mientras el chileno Gonzalo Tapia y el uruguayo Santiago Rodríguez marcaron en el 2-0 de Columbus sobre Dallas. Esa victoria dejó al Crew dentro del último puesto clasificatorio provisional.
Más atrás, Red Bull New York cuenta con el mexicano Jorge Ruvalcaba; Toronto, con el español Alonso Coello; y NYCFC, con el argentino Nicolás Fernández Mercau, quien convirtió de tiro libre en el triunfo 2-1 sobre Atlanta United.
En el Oeste siguen vivos Colorado Rapids y Seattle Sounders, con 43 puntos; Real Salt Lake, con 42; LA Galaxy, con 41; Portland Timbers, con 40; y Minnesota United, con 38.
El español Sergi Solans y el uruguayo Juan Manuel Sanabria asistieron los goles de la remontada 2-1 de Real Salt Lake ante Austin. Además, el colombiano Mauricio González convirtió en el triunfo 3-1 de Minnesota sobre Sporting Kansas City, indispensable para mantener sus aspiraciones.
También destacan el brasileño Gabriel Pec en Galaxy, el venezolano Miguel Navarro en Colorado y el colombiano Diego Chará en Portland. Seattle, entretanto, afrontó la jornada con las bajas del argentino Pedro de la Vega y el colombiano Yeimar Gómez.
Los que quedaron sin opciones
Atlanta United, D.C. United, Austin FC y San Diego FC quedaron eliminados anoche. Se sumaron a CF Montréal y Sporting Kansas City, que ya estaban fuera.
La próxima jornada tendrá un cruce importante para esta pelea: Charlotte recibirá a Orlando el sábado 31 de octubre, a la 1:00 PM ET. Ese mismo día, Real Salt Lake visitará a San Jose a las 5:00 PM ET.
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