Columbus Crew dio un paso decisivo hacia la postemporada de la MLS tras vencer 2-0 a FC Dallas el miércoles 28 de octubre. El equipo de Ohio consiguió su cuarta victoria consecutiva en la liga y se metió en el noveno puesto de la Conferencia Este, la última posición que da acceso a los Playoffs, cuando solamente quedan dos partidos de temporada regular.
Los protagonistas del triunfo fueron el chileno Gonzalo Tapia y el uruguayo Santiago Rodríguez, quienes marcaron los goles que mantienen vivo el objetivo del Crew. Además, el conjunto dirigido por Laurent Courtois atraviesa su mejor momento reciente: ha ganado seis de sus últimos siete encuentros de la MLS y empieza a depender de sus propios resultados para asegurar su clasificación.
La victoria en Texas tuvo un valor especial porque llegó ante un rival que ya aseguró su presencia en la postemporada de la Conferencia Oeste. Mientras FC Dallas buscaba mantener su buen rendimiento como local, Columbus respondió con eficacia ofensiva y una actuación determinante de su portero Patrick Schulte.
Gonzalo Tapia y Santiago Rodríguez marcan diferencias
El primer gol llegó en el minuto 18. Tapia aprovechó un centro de Anass Zaroury y definió para adelantar al conjunto visitante. El delantero chileno volvió a demostrar que atraviesa un momento excepcional, pues anotó por tercer partido consecutivo en la MLS y se convirtió en una pieza importante para la recuperación del equipo.
Además, la participación de Santiago Rodríguez fue determinante en ambos goles. El mediapunta uruguayo asistió a Tapia en la primera anotación y, posteriormente, sentenció el encuentro en el minuto 70. Su remate terminó en el fondo de la red después de que el guardameta rival rechazara un cabezazo del atacante chileno.
De esta manera, Rodríguez firmó un gol y una asistencia, mientras Tapia contribuyó con un tanto y participación directa en la jugada del segundo. La conexión entre ambos representa una de las noticias más positivas para el Crew en el tramo decisivo de la campaña.
La actuación de Tapia también prolongó una racha individual que merece atención. El atacante ha encontrado continuidad y responde con goles en un momento en el que cada punto resulta fundamental. Su capacidad para atacar los espacios y aprovechar los centros desde las bandas ofrece una alternativa ofensiva que Columbus necesita para mantener su candidatura a la postemporada.
Seis victorias que cambian la temporada
El triunfo frente a FC Dallas no fue un resultado aislado. Columbus ha ganado seis de sus últimos siete partidos de la MLS y encadena cuatro victorias consecutivas en la competición. En ese periodo, el equipo también consiguió resultados importantes frente a FC Cincinnati, Toronto FC y Charlotte FC, consolidando una reacción que parecía difícil semanas atrás.
La victoria por 2-0 ante Cincinnati, el 18 de octubre, fue especialmente significativa. Tapia marcó y asistió en aquel encuentro, mientras que el Crew mostró una capacidad competitiva que volvió a aparecer en Texas. Después, el equipo superó 4-2 a Toronto FC y mantuvo la dinámica ganadora contra Dallas.
Por su parte, el uruguayo Rodríguez ha aportado creatividad, conexión entre el mediocampo y el ataque y producción directa en el marcador. Su influencia frente a Dallas resume el valor de contar con futbolistas capaces de resolver partidos en momentos de máxima presión.
Sin embargo, el trabajo colectivo también merece reconocimiento. El portero Patrick Schulte realizó siete atajadas y mantuvo su arco en cero. Además, una revisión del VAR anuló un gol de FC Dallas que habría significado el empate parcial. Columbus aprovechó el impulso posterior para ampliar la diferencia y controlar el desenlace.
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Con el triunfo en Texas, Columbus Crew llegó a 41 puntos y se ubicó en la novena posición de la Conferencia Este, el último puesto de acceso a la postemporada. Además, quedó a dos puntos de Orlando City y FC Cincinnati, que ocupan la séptima y octava casilla, respectivamente.
El margen de error, no obstante, sigue siendo reducido. Al equipo de Ohio le quedan dos partidos de temporada regular y deberá sostener su rendimiento para no perder el lugar que acaba de conquistar.
Estos son sus próximos compromisos confirmados:
- Sábado 31 de octubre: Columbus Crew vs. D.C. United, en casa. El encuentro está previsto para las 7:00 PM ET.
- Sábado 7 de noviembre: Chicago Fire vs. Columbus Crew, como visitante. El horario está pendiente de confirmación.
El duelo ante D.C. United será una oportunidad para aprovechar la localía y sumar tres puntos que acerquen al club a su objetivo. Después, la visita a Chicago Fire podría convertirse en una prueba decisiva si la clasificación continúa ajustada.
La consigna es clara: ganar y evitar depender de otros resultados. Con Tapia en plena racha goleadora y Rodríguez aportando goles y asistencias, el Crew tiene argumentos para afrontar las dos jornadas finales con optimismo. Sin embargo, deberá mantener la solidez defensiva que mostró ante Dallas y transformar su buen momento en una clasificación definitiva.
Columbus Crew ha recuperado la confianza justo cuando más la necesita. Ahora, los futbolistas latinos que lideran su ofensiva tendrán la oportunidad de confirmar su importancia en una carrera por los Playoffs que promete emociones hasta el último partido.
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