El entrenador de Los Angeles FC (LAFC), Steve Cherundolo, mostró este martes su gran alegría después de que su equipo eliminara esta noche al Philadelphia Union (3-0, 4-1 en el global) y se clasificara para la final de la Liga de Campeones de la Concacaf.
«Estamos eufóricos de estar en la final de esta competición», dijo en rueda de prensa el técnico del equipo liderado en el campo por el mexicano Carlos Vela.
Cherundolo apuntó que la competición de clubes de la Concacaf la tenían marcada en el calendario y subrayó que están «felices» pero también «concentrados» y «hambrientos» para conseguir el título.
«Este equipo quiere ahora ganar la final», afirmó.
Timothy Tillman, Kwadwo Opoku y Denis Bouanga marcaron los tantos con los que el LAFC goleó a un Union que se quedó con diez por la expulsión en la segunda parte del defensa Olivier Mbaizo por doble amarilla.
El LAFC regresa así a la final de este torneo que perdió en 2020 cuando cayó en el encuentro por el título frente a los Tigres UANL.
Precisamente los Tigres UANL disputarán el miércoles la vuelta de la otra semifinal de la Liga de Campeones de la Concacaf con 2-1 de ventaja ante el León.
Cherundolo dijo que respetan mucho a estos dos equipos de la Liga MX y aseguró que la final será «extremadamente difícil».
A la espera de saber quién será su rival, el LAFC tratará de emular a los Seattle Sounders, que en 2022 se convirtieron en el primer equipo de la MLS en conquistar la corona de clubes de la Concacaf.
Por su parte, Jim Curtin, el entrenador del Philadelphia Union, admitió que su equipo había dado demasiadas facilidades y que había cometido «errores» ante un LAFC que «castigó» esos fallos.
También señaló que su equipo debe mejorar en «los grandes partidos» y destacó que su conjunto no fue «conservador» sino que simplemente no tuvo acierto de cara a portería.
El Union se quedó de esta forma sin «venganza» puesto que mantiene con el LAFC una importante rivalidad desde el año pasado.
Estos dos equipos, que en 2022 fueron los mejores de la temporada regular de la MLS, se midieron el año pasado en la final de la MLS Cup, que terminó con victoria angelina en los penaltis tras un vibrante partido en el que Gareth Bale firmó un gol épico en el minuto 128.
Por todo ello, Curtin calificó al LAFC de Cherundolo y Vela como «el mejor equipo en la historia» de la MLS y aseguró que el conjunto californiano «representará muy bien a esta liga» en la final de la Liga de Campeones de la Concacaf.
