Por Andrés Quiñones2 de agosto de 2026
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La derrota 3-2 de Atlanta United ante Philadelphia Union resultó especialmente dolorosa. El equipo del argentino Gerardo “Tata” Martino ganaba 2-0 pese a jugar con diez hombres desde el minuto 27, pero recibió dos goles en el tiempo añadido y terminó sin puntos.
Entre los latinos, el paraguayo Miguel Almirón volvió a marcar, el paraguayo Júnior Alonso intervino en la jugada del segundo gol y el argentino Lucas Hoyos sostuvo al equipo durante buena parte del encuentro.
Enea Mihaj fue expulsado en el minuto 27 después de llegar tarde y por detrás sobre un rival cerca del centro del campo. Desde entonces, Atlanta United tuvo que disputar más de 65 minutos en inferioridad numérica.
Sin embargo, apenas tres minutos después, Almirón atacó el espacio, resistió la presión defensiva y superó al portero Andre Blake para marcar el 1-0. Además, el delantero paraguayo alcanzó su tercer partido consecutivo anotando en la MLS.
Philadelphia tomó el control de la posesión y encerró progresivamente a Atlanta United. Aun así, Hoyos realizó varias intervenciones importantes, mientras los argentinos Elías Báez y Tomás Jacob soportaron una presión constante en la línea defensiva.
Contra el desarrollo del encuentro, Atlanta United amplió su ventaja en el minuto 66. Alonso recuperó la pelota y participó en una acción que terminó con un preciso remate de Tristan Muyumba desde la frontal.
El 2-0 parecía premiar el esfuerzo colectivo. No obstante, Milan Iloski descontó en el minuto 73 y aumentó la presión del equipo local.
La diferencia estadística fue considerable. Philadelphia terminó con 26 remates frente a cuatro de Atlanta United, además de dominar la posesión y acumular 12 tiros de esquina. Por lo tanto, el desgaste provocado por la expulsión se hizo cada vez más evidente.
En el minuto 96, Neil Pierre marcó el empate después de un centro al área. Solamente un minuto más tarde, Ezekiel Alladoh aprovechó otro envío para completar una remontada que parecía imposible.
La expulsión condicionó el resultado, aunque también quedaron expuestas las limitaciones actuales de la plantilla. Atlanta United llegó al partido afectado por salidas recientes, lesiones, compromisos internacionales y contrataciones todavía no disponibles.
El chileno Paulo Díaz aún completaba su proceso migratorio, mientras Sergio Santos y Jay Fortune permanecían lesionados. Además, Cooper Sanchez estaba concentrado con Estados Unidos en el Campeonato Sub-20 de la Concacaf.
Por otra parte, Pedro Amador había sido transferido pocos días antes. También habían salido Juan Berrocal y el paraguayo Matías Galarza después de finalizar sus préstamos.
La falta de jugadores obligó al club a utilizar contratos de corta duración para completar la convocatoria. Arif Kovac debutó al sustituir a Almirón, mientras el venezolano Ronald Hernández ingresó en los últimos minutos para reforzar la defensa.
Jugar con diez durante tanto tiempo explica el retroceso de Atlanta United. Sin embargo, el equipo tampoco consiguió administrar la ventaja, detener los centros laterales ni conservar la pelota después del descuento.
Además, Martino tenía pocas alternativas experimentadas para refrescar el mediocampo y alejar el peligro de su área. En consecuencia, el partido dejó una advertencia clara: la profundidad de la plantilla también decide puntos.
Atlanta United deberá recuperar futbolistas e incorporar cuanto antes a sus refuerzos. Después de desperdiciar un 2-0 en los minutos 96 y 97, la reacción anímica será tan importante como las correcciones tácticas.
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