El seleccionador español Luis de la Fuente respaldó la posibilidad de que Mestalla acoja un último encuentro de la selección antes del cierre previsto del estadio al término de la temporada. Durante una visita a Valencia, el técnico calificó la iniciativa como un «bonito colofón» para despedir uno de los recintos históricos del fútbol español.
La propuesta fue anunciada por Rafael Louzán, presidente de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF). El dirigente explicó que la Federación pretende organizar en el centenario estadio un partido correspondiente a los cuartos de final de la Liga de Naciones.
De la Fuente recibió con entusiasmo la posibilidad de regresar a un escenario que considera especial. «Sería maravilloso, ya estuvimos aquí hace poco tiempo jugando un partido con un ambiente sensacional y a mí me encantaría», afirmó el seleccionador.
Mestalla, un escenario histórico
El entrenador destacó la tradición futbolística de Valencia y la conexión que mantiene con el estadio del conjunto valencianista. Además, recordó que debutó en Primera División precisamente en Mestalla, una experiencia que conserva entre sus recuerdos más destacados.
«Valencia es una ciudad fantásticamente futbolera y además Mestalla es un campo histórico, mítico, así que sería un bonito colofón para el cierre del estadio», señaló. Por ello, considera que un encuentro internacional permitiría rendir homenaje al recinto y a su afición.
El seleccionador también evocó el ambiente vivido durante una concentración anterior en la ciudad. Según relató, cerca de 30.000 personas acudieron a un entrenamiento previo al partido, una muestra del respaldo de los aficionados a la selección española.
La despedida de Mestalla, si finalmente se concreta, tendría así un componente deportivo y emocional. El estadio, reconocido por su antigüedad dentro de la máxima categoría del fútbol español, podría albergar una última cita internacional antes de cerrar sus puertas, según el calendario previsto.
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La salud de los futbolistas, una prioridad
Durante el encuentro con los medios, De la Fuente también respondió a los elogios de Hansi Flick, entrenador del Barcelona, por la gestión de los internacionales durante la prolongada ventana de selecciones. El técnico agradeció el reconocimiento y reiteró que proteger la salud de los jugadores constituye una prioridad para el cuerpo técnico.
«Siempre decimos que priorizamos la salud de los futbolistas y nos gusta que los clubes lo sepan y que lo reconozcan sus entrenadores», explicó. También valoró especialmente que las palabras procedieran de Flick y aseguró que la selección mantendrá esa línea de trabajo.
La visita a Valencia incluyó un encuentro con más de medio centenar de niños de un equipo de fútbol del barrio. Los jóvenes aprovecharon la ocasión para fotografiarse con el seleccionador y pedirle autógrafos.
De la Fuente les transmitió un mensaje centrado en la formación personal, por encima de los aspectos estrictamente deportivos. «La táctica más importante es ser buena persona, tener principios, ser compañero, respetuoso, solidario, generoso», aconsejó a los entrenadores de la escuela.
El preparador insistió en que los valores representan una parte fundamental de la formación de cualquier futbolista. Asimismo, explicó que sus propios entrenadores le dejaron ese legado y que ha intentado trasladarlo a los jugadores bajo su dirección.
Finalmente, el seleccionador reconoció sentirse abrumado por el cariño recibido en la ciudad. También aclaró que interpreta el homenaje como un reconocimiento colectivo al equipo nacional, al grupo de trabajo y a los aficionados.
«Entiendo que de verdad no es un homenaje a Luis de la Fuente, es un homenaje a un grupo de futbolistas excepcionales, a un grupo de trabajo maravilloso, a una selección española de fútbol que está haciendo un trabajo fantástico y a un país entregado con su selección», concluyó.
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