El enfrentamiento entre Inter Miami y Charlotte FC terminó con un sorprendente empate 3-3 en la última jornada de la Major League Soccer (MLS). Las Garzas construyeron una ventaja de tres goles durante el primer tiempo. Sin embargo, una espectacular reacción visitante dejó al conjunto de Florida sin una victoria que parecía asegurada.
Una ventaja que desapareció
Ian Fray abrió el marcador al minuto 14 y adelantó al Inter Miami. Posteriormente, el uruguayo Luis Suárez amplió la diferencia al minuto 33. El argentino Rodrigo De Paul completó el 3-0 al minuto 42 con un potente disparo desde fuera del área. Todo apuntaba a una despedida cómoda de la temporada regular.
Sin embargo, el partido cambió radicalmente después del descanso. Liel Abada descontó al minuto 50 y volvió a marcar cinco minutos después, tras combinar con el español Pep Biel. Finalmente, Rodolfo Aloko aprovechó un rebote al minuto 90 para establecer el definitivo 3-3. La remontada dejó al Charlotte FC con un punto que parecía imposible al concluir la primera mitad.
El argentino Lionel Messi tampoco consiguió marcar, aunque estuvo cerca de evitar el empate. En el tiempo añadido, el capitán estrelló un remate contra el poste. De esta manera, terminó la temporada regular con 26 goles. Su principal perseguidor, Petar Musa, del FC Dallas, llegó a la última jornada con 22 tantos. Por tanto, Messi mantiene opciones de convertirse en el primer futbolista que conquista la Bota de Oro de la MLS durante dos temporadas consecutivas.
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Pese al empate, Inter Miami y Charlotte FC terminaron la jornada con sus posiciones definidas para los playoffs. Las Garzas cerraron la temporada regular con 60 puntos y conservaron el segundo lugar de la Conferencia Este. Por su parte, Nashville SC aseguró el liderato con 77 unidades. Además, estableció un nuevo récord de puntuación en la MLS, superando los 74 puntos del Inter Miami en 2024.
La permanencia del equipo de Messi en el segundo puesto también estuvo condicionada por otro resultado. Su perseguidor, New England Revolution, perdió 1-0 frente a Orlando City. El paraguayo Braian Ojeda marcó el único gol del encuentro al minuto 45. En consecuencia, el conjunto de Boston terminó tercero con 58 puntos y no logró desplazar a las Garzas.
Con esta clasificación, el Inter Miami enfrentará al Columbus Crew, séptimo del Este, en la primera ronda de los playoffs. La eliminatoria se disputará al mejor de tres partidos, entre el 20 de noviembre y el 2 de diciembre. Mientras tanto, el Nashville SC esperará al vencedor de la repesca entre Orlando City, donde juega Antoine Griezmann, y FC Cincinnati. Esa fase preliminar comenzará el 19 de noviembre.
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