El proyecto de Ecuador afronta una nueva prueba este viernes ante Costa Rica. El seleccionador argentino Marcelo Gallardo quiere aprovechar los amistosos de noviembre para construir un equipo competitivo, con identidad propia y capacidad para ganar. El encuentro se disputará en el estadio Olímpico Atahualpa de Quito.
"Mi desafío personal es poder lograr armar un gran equipo, no un equipo de cuatro o cinco futbolistas, y que sea un equipo que tenga posibilidades siempre de ganar", manifestó Gallardo durante una rueda de prensa. El entrenador realizó estas declaraciones antes del último entrenamiento previo al compromiso.
Gallardo busca una identidad colectiva
El técnico explicó que su primera prioridad consiste en establecer un mensaje futbolístico claro. Además, pretende contar con jugadores capaces de adaptarse a sus planteamientos y desarrollar una idea colectiva.
El objetivo principal apunta a septiembre de 2027, cuando comenzarán las eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial de 2030. Para entonces, Gallardo espera disponer de una selección con mayor fortaleza y funcionamiento consolidado.
El entrenador también recordó las dificultades que encontró durante sus primeros compromisos. Su etapa comenzó con apenas un entrenamiento antes de la gira asiática de septiembre y octubre.
Aquella experiencia terminó con tres partidos sin victorias. Ecuador perdió 3-0 ante Corea del Sur el 24 de septiembre. Posteriormente, empató 0-0 con Japón y cayó 5-4 en la tanda de penaltis.
Finalmente, empató 1-1 frente a Panamá el 5 de octubre. El conjunto panameño ganó 7-6 desde los once metros. Sin embargo, el seleccionador consideró que aquella gira dejó aprendizajes importantes y permitió mejorar la comunicación con sus futbolistas.
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La preparación para los compromisos de noviembre también presenta dificultades físicas. Gallardo confirmó las bajas de Alan Franco y Alan Minda por lesiones musculares. Ambos quedaron descartados para los encuentros ante Costa Rica y Bolivia.
Además, Kevin Rodríguez llegó a la concentración con molestias en un tobillo. El delantero quedó bajo evaluación médica para determinar su disponibilidad.
Otra preocupación surgió durante el entrenamiento del miércoles. Denil Castillo sufrió una lesión que también afectó los planes del cuerpo técnico. Estas situaciones reducen las alternativas disponibles para el seleccionador.
Pese a las dificultades, Gallardo mantiene su intención de aprovechar esta ventana internacional. El entrenador busca observar el funcionamiento colectivo y evaluar las respuestas de sus futbolistas ante diferentes exigencias.
Sobre el rival, destacó la calidad de los jugadores costarricenses y su propuesta futbolística. El seleccionador anticipó un enfrentamiento complicado, aunque insistió en que su prioridad será concentrarse en el rendimiento de su propio equipo.
"Vamos a tratar de enfocarnos en nosotros, tratar de poder dar una muy buena imagen futbolística, contra un rival que va a ser duro", afirmó.
También valoró el trabajo de Bryan Ruiz al frente de Costa Rica. El técnico argentino reconoció que el combinado centroamericano atraviesa una etapa de renovación. Sin embargo, destacó los fundamentos futbolísticos que ha mostrado su nuevo entrenador.
Asimismo, Gallardo reconoció las dificultades que ha enfrentado Ruiz para definir su convocatoria durante esta fecha FIFA. No obstante, recordó que Costa Rica ha mantenido históricamente una propuesta de juego atractiva.
El compromiso de Quito representa una oportunidad para que Ecuador muestre avances en su construcción colectiva. Además, permitirá medir la respuesta del grupo frente a un adversario que también trabaja en consolidar un nuevo proyecto.
Después del enfrentamiento ante Costa Rica, la selección ecuatoriana viajará a Guayaquil. Allí recibirá a Bolivia el martes 17 de noviembre en el estadio Monumental, escenario donde cerrará su calendario internacional de 2026.
Para Gallardo, estos dos encuentros serán importantes en la construcción de una selección con aspiraciones mayores. Su desafío consiste en transformar las ideas iniciales en un funcionamiento sólido y competitivo, con capacidad para afrontar los próximos compromisos internacionales.
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