¡SIN MARGEN! Atlanta United recibe a NYCFC sin el paraguayo Almirón

Atlanta United llega al sábado con cinco bajas por selecciones y la obligación de recortar terreno en la Conferencia Este: marcha en el puesto 14 con 26 puntos, seis menos que New York City FC, décimo con 32. El duelo Atlanta United NYCFC se jugará este sábado 26 de septiembre, a las 7:30 PM ET, en Mercedes-Benz Stadium.

El conjunto local afrontará el encuentro con bajas importantes por la ventana internacional. Sin embargo, también conserva una base de jugadores latinos disponibles que deberá asumir mayores responsabilidades. Enfrente, los latinos de NYCFC también tendrán protagonismo porque el cuadro visitante reportó diez ausencias entre lesiones y convocatorias internacionales.

Atlanta United NYCFC sin margen

Atlanta United no tendrá a los paraguayos Miguel Almirón y Júnior Alonso, al chileno Paulo Díaz, al ruso Alexey Miranchuk ni al haitiano Fafa Picault, todos fuera por compromisos con sus selecciones. En cambio, Breel Embolo y el mexicoamericano Cooper Sanchez permanecerán con el club para disputar este encuentro antes de incorporarse a sus respectivas convocatorias.

Entre los latinos que no aparecen en el reporte de bajas están los argentinos Lucas Hoyos, Elías Báez, Tomás Jacob y Giuliano Galoppo, además del colombiano Steven Alzate, el uruguayo Mauricio Amaro y el brasileño Sergio Santos. Jacob, que había salido con molestias ante Portland Timbers, tampoco figura en el informe de indisponibles, aunque su utilización final dependerá de la decisión técnica.

Además, Atlanta United firmó acuerdos de corto plazo con el estadounidense de raíces colombianas y brasileñas Daniel Chica, Cameron Dunbar y Matthew Senanou para reforzar el grupo ante la reducción del plantel. Chica, defensor de 24 años nacido en Leesburg, Virginia, mantiene fuertes vínculos familiares con Colombia y Brasil. La necesidad es evidente, sobre todo en defensa, donde Alonso y Díaz habían formado parte importante de la estructura reciente.

Aun así, el momento defensivo ofrece una señal favorable. Atlanta United viene de superar 1-0 a Portland Timbers y encadenó su segunda portería a cero consecutiva. Esa solidez será especialmente importante ante tantas modificaciones obligadas.

Martino pide respuestas y flexibilidad

El argentino Gerardo Martino transmitió durante la semana una postura optimista pese a las ausencias. El técnico destacó la profundidad del plantel, valoró positivamente el trabajo realizado en los entrenamientos y recordó que las bajas internacionales son temporales. Además, explicó que busca un equipo capaz de reconocer distintas situaciones durante el partido y encontrar soluciones sin depender exclusivamente de una sola manera de jugar.

Martino suele partir de un 4-3-3, pero este sábado podría necesitar mayor flexibilidad. Sin Almirón ni Miranchuk, la generación ofensiva tendrá que repartirse más entre Galoppo, Amaro, Alzate y los futbolistas de ataque. Embolo, disponible, aparece como una referencia importante para fijar centrales y ofrecer una salida directa cuando Atlanta United no pueda progresar mediante posesiones largas.

Báez también destacó durante la semana el sacrificio colectivo detrás de las últimas actuaciones defensivas. Por eso, se puede esperar un Atlanta United prudente al perder la pelota, con especial atención a las transiciones y a no exponer una última línea que tendrá cambios obligados.

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Latinos de NYCFC y bajas

New York City FC tampoco llegará completo. Keaton Parks, Kai Trewin, Arnau Farnós y Drew Baiera aparecen entre los lesionados, junto con el argentino Maxi Moralez y el brasileño Talles Magno. Además, Aiden O’Neill, Matt Freese, Mitja Ilenič y Tayvon Gray están fuera por compromisos internacionales. En total, son diez ausencias reportadas para el encuentro.

Sin embargo, los latinos de NYCFC conservan piezas peligrosas. Los argentinos Nicolás Fernández Mercau y Agustín Ojeda, el costarricense Alonso Martínez y el brasileño Luighi están entre las principales alternativas ofensivas disponibles. Fernández Mercau ha sido uno de los focos de producción del equipo durante la temporada, mientras Luighi marcó recientemente en el triunfo 2-0 sobre Real Salt Lake. El salvadoreño-estadounidense Tomás Romero también queda como una alternativa para la portería ante la ausencia de Freese.

El rival llega después de perder 1-0 frente a Red Bull New York. Por ello, aunque su posición en la tabla es mejor, también necesita reaccionar. Para Atlanta United, controlar a Fernández Mercau y evitar que Ojeda encuentre espacios entre líneas será una de las claves del partido.

Historial parejo con goles

Este será el enfrentamiento número 20 entre ambos clubes. Los 19 anteriores dejaron seis victorias para New York City FC, cinco para Atlanta United y ocho empates. Además, el cuadro neoyorquino tiene ventaja de 34-28 en goles, aunque jugando en Atlanta el balance favorece a los locales con cuatro victorias, cuatro empates y solamente una derrota.

La rivalidad también dejó capítulos importantes en Playoffs. En 2018, Atlanta United eliminó a New York City FC camino a conquistar la MLS Cup. Tres años después, en 2021, el conjunto neoyorquino venció 2-0 a Atlanta durante la campaña que terminó con su propio campeonato. Más recientemente, en 2025, Atlanta United ganó 4-3 en casa y New York City FC respondió con un 4-0 en el partido de vuelta.

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