Houston Dynamo igualó y posteriormente venció por penales a Real Salt Lake en la definición de su serie por los octavos de los MLS Cup Playoffs. En el compromiso se destacaron centroamericanos, con una asistencia por bando del mexicano Herrera y el costarricense Oviedo. Por aparte, el rendimiento de Héctor Herrera le valió para hacerse con el MVP del tercer juego para Houston. 1 – 1, el marcador; 4 – 3, en penales.
El turno para los centroamericanos en los octavos de los MLS Playoffs
13 latinoamericanos partieron como titulares en el tercer juego entre Houston Dynamo y Real Salt Lake. A pesar de que sólo tres de ellos fueron representantes de Centroamérica, su participación se hizo notar en el encuentro. Para el conjunto de casa, seis latinos, con el mexicano Herrera y el panameño Carrasquilla; en cuanto a la visita, siete hombres, con el costarricense Oviedo.
La primera parte evidenció la paridad y el respeto por el rival de los elencos. A través de Héctor Herrera, Houston se acercaba al área contraria. Mientras que en Salt Lake, las intenciones las conducían el ecuatoriano Julio y el colombiano Gómez. No obstante, la ventaja cayó para los de casa con el correr de los minutos.
Una asistencia para coronar una noche positiva del mexicano Herrera
Héctor Herrera dio la asistencia para el tanto de Houston Dynamo sobre los 28 minutos. Rescató un centro pasado desde la izquierda y pasó de cabeza para que anotara Corey Baird. El pase para el gol fue la joya de la corona; sin embargo, el mexicano tuvo un impacto positivo para los suyos desde la mitad del campo, dando una mano en defensa y llevando al frente al ‘Anaranjado’.
A Real Salt Lake, por su parte, le costó el final del primer tiempo. El mexicano Herrera siguió movilizando las opciones ofensivas de los de casa. Incluso, Houston tuvo la oportunidad de conseguir el segundo, pero un disparo del panameño Carrasquilla se fue por alto y se salvó la visita en la adición.
En la segunda etapa, se apagó de a poco la llama de Héctor Herrera. Su compañero Carrasquilla tomó su rol en los primeros instantes, pero el peligro lo tuvieron el colombiano Gómez y el venezolano Savarino para los de Salt Lake.
A los 65′ llegó el empate. El centro perfecto desde el costado izquierdo fue del costarricense Bryan Oviedo para Diego Luna.
A partir de entonces apareció el manejo del mexicano Héctor Herrera para tranquilizar las aguas en Houston Dynamo. Varios latinos contaron con opciones para evitar la definición en los penales, pero no hubo nada más que contar.
El resultado desde los 12 pasos favoreció a Houston Dynamo. Fue un 4 – 3 del cual los tantos de Real Salt Lake fueron de latinos: los colombianos Arango y Vera, y el guatemalteco Rubín. Pero los locales se impusieron con una diana del panameño Carrasquilla, superando el fallo de su compañero colombiano Quiñónes.
Así las cosas, Houston avanzó con una participación destacada del mexicano Herrera en la zona medular, lo suficiente para llevarse el MVP del choque. Nueve latinos obtuvieron su clasificación. Aunque se acabó el sueño de 13 representantes de la región en Real Salt Lake.
La última llave por definirse se llevará a cabo el domingo, con el enfrentamiento de Columbus Crew y Atlanta United. Latinoamérica sigue a la espera. Por el momento, es un hecho que un grupo de latinos alzarán la copa a inicios de diciembre.
Por: Zamoel Guzmán Ruiz
