LATINOS EE. UU.
Lionel Messi vuelve a encontrarse con un rival mexicano. Este miércoles 16 de septiembre, Inter Miami enfrenta a Cruz Azul por la Campeones Cup, en un partido que enfrenta al campeón de la MLS con el campeón de la Liga MX. Para el argentino, además, será otro capítulo de una historia frente a clubes mexicanos que comenzó mucho antes de su llegada a Estados Unidos.
El recorrido de Messi ante equipos mexicanos incluye partidos con Barcelona y Inter Miami, aunque existe un antecedente todavía más temprano: en 2006, el argentino enfrentó al América en un espectacular empate 4-4. Aquel encuentro fue uno de los primeros contactos del entonces joven futbolista con un club mexicano, aunque no tuvo participación directa en ninguno de los goles.
Después llegarían sus primeros tantos contra conjuntos mexicanos, comenzando con Atlante en 2009 y continuando con León en 2014. Ya como jugador de Inter Miami, Messi amplió esa lista y volvió a encontrarse con varios representantes de la Liga MX.
América apareció primero en 2006
Antes de que Messi comenzara a construir su historial goleador ante clubes mexicanos, ya había enfrentado al América.
El partido se disputó en 2006 y terminó con un llamativo empate 4-4. Messi, todavía en una etapa inicial de su carrera con Barcelona, participó en el encuentro, pero no intervino directamente en ninguno de los ocho goles.
Ese detalle convierte al América en un caso diferente dentro de su historial. El conjunto mexicano fue uno de sus primeros rivales de ese país, pero tuvieron que pasar varios años para que Messi comenzara a dejar su huella goleadora ante clubes mexicanos.
El siguiente capítulo importante llegó en el Mundial de Clubes de 2009, cuando el argentino ya era una de las principales figuras del fútbol mundial.
Atlante y León recibieron sus primeros goles
El 16 de diciembre de 2009, Messi encontró por primera vez la red ante un club mexicano. Barcelona enfrentó a Atlante en las semifinales del Mundial de Clubes disputado en Abu Dabi.
El conjunto mexicano se adelantó rápidamente con un gol de Guillermo Rojas, pero Barcelona reaccionó antes del descanso. Sergio Busquets consiguió el empate y, en el segundo tiempo, Messi ingresó al partido.
El argentino tardó apenas un par de minutos en marcar. Su tanto puso el 2-1 para Barcelona, que posteriormente sentenció el encuentro por 3-1 gracias a Pedro Rodríguez.
Cinco años más tarde apareció León. En el Trofeo Joan Gamper de 2014, Barcelona goleó 6-0 al conjunto mexicano y Messi abrió el marcador apenas a los tres minutos.
La goleada tuvo como protagonistas también a Neymar, Munir y Sandro, mientras que el argentino volvió a demostrar su capacidad para aparecer rápidamente ante un rival mexicano.
Sin embargo, la llegada de Messi a Inter Miami multiplicó sus enfrentamientos contra equipos de la Liga MX.
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Cruz Azul marcó su debut en Miami
El vínculo más especial entre Messi y Cruz Azul comenzó en 2023. El argentino debutó oficialmente con Inter Miami frente al conjunto mexicano en la Leagues Cup.
El partido parecía encaminado al empate, pero Messi tenía preparada una última aparición. En el tiempo agregado, el argentino ejecutó un tiro libre y colocó el balón en el ángulo para darle a Inter Miami una victoria por 2-1.
Aquel gol fue mucho más que una anotación ante un club mexicano: significó el primer tanto de Messi con Inter Miami y quedó como una de las imágenes más recordadas de su llegada al fútbol estadounidense.
Ahora ambos vuelven a enfrentarse, pero con un trofeo en juego. La Campeones Cup coloca frente a frente al campeón de la MLS y al campeón de la Liga MX, por lo que el nuevo duelo tendrá un significado diferente.
Messi también volvió a marcarle al América ya como futbolista de Inter Miami. En enero de 2025, durante un amistoso de pretemporada disputado en Las Vegas, el argentino convirtió de cabeza en el empate 2-2 entre ambos equipos.
De esta manera, el América ocupa un lugar particular en la historia de Messi contra clubes mexicanos: lo enfrentó por primera vez en 2006, en un partido de ocho goles en el que no tuvo participación directa en las anotaciones, y casi dos décadas después volvió a marcarle con la camiseta de Inter Miami.
Una historia que sigue creciendo
El historial de Messi frente a equipos mexicanos también incluye enfrentamientos contra Monterrey, Atlas, Necaxa y Atlético de San Luis, entre otros.
Ante Monterrey, por ejemplo, el argentino no consiguió marcar durante la serie de los cuartos de final de la Concacaf Champions Cup 2024. En cambio, sí participó en el ataque de Inter Miami con una asistencia para Diego Gómez en el partido de vuelta.
Contra Atlas, Messi tampoco marcó en la Leagues Cup 2025, aunque aportó dos asistencias en la victoria de Inter Miami. Frente a Necaxa, en ese mismo torneo, abandonó el campo tempranamente por una molestia física.
El antecedente más reciente frente a un club mexicano llegó contra Atlético de San Luis, rival al que Messi consiguió marcarle dos goles con Inter Miami.
Por eso, el duelo ante Cruz Azul representa un nuevo capítulo en una relación futbolística que comenzó cuando Messi todavía era un adolescente. Primero apareció aquel 4-4 contra el América en 2006; después llegaron los goles frente a Atlante y León con Barcelona, y finalmente una nueva etapa con Inter Miami.
Ahora, el escenario vuelve a ser especial. El argentino se enfrenta nuevamente a Cruz Azul, el mismo club al que le marcó el primer gol de su carrera con Inter Miami. Esta vez, además, la recompensa es un título internacional entre los campeones de la MLS y la Liga MX.
El partido de la Campeones Cup está programado para este miércoles 16 de septiembre a las 8:00 PM ET en Miami.
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